Apuntes Españoles

Carta desde Suráfrica No 12

2009-04-16T15:08:00.000+01:00

Kuruman, Orivoor Gastehuis, Jueves 16 de abril 2009 Queridos amigas y amigos, --"¿Dónde están los hombres blancos en la política? ¿Dónde está su hogar político? ¿Tienen partido político por su mismo?" Para comenzar con la pregunta última: De verdad hay un partido especial, pero es pequeño con un escaño parlamentario solamente. Los otros blancos en el parlamento pertenecen al partidos divergentes, el ANC, la oposición, y otros del derecho y de la izquierda. En total están una minoridad, lo que corresponde con la población de cuatro millón de blancos entre cuarenta millón de non-blancos. Pero hay partidos con más y menos blancos del promedio. Los blancos se dividen históricamente y culturalmente entre Afrikaners, los de habla Afrikaans, una idioma con raíces en el Holandés del S. XVI, lo que es en mismo tiempo la lengua materna de mucho 'negros', particularmente en las regiones del Oeste. Por otro lado hay los blancos de habla Inglés. Muy poco 'negros' tienen el Inglés como lengua materna. Los Afrikaners no son colonizadores. Se componen de los Holandeses y los Franceses [hugonotes] que vinieron para escapar a la persecución religiosa de esta época en Europa. Los Ingleses vinieron mucho más tarde, al finales del S. XVIII, un poco antes de 1800, como 'conquistadores' auténticos, sea con combates no tan sangrientos como La Conquista de las Américas. Ellos tomaban en posesión las regiones en nombre de La Corona. Los 'Bóers' huyeron parcialmente al Norte y al Este para fundir nuevos fincas y estados, pero al finales del S. XIX, cuando encontraron oro y diamantes en estas regiones, los Ingleses --en unas guerras muy sangrientas-- derrotaron a los Bóers. La diferencia cultural se ilustre hasta ahora así. Los Bóers solo tienen pasaporte Surafricano. Más de 60% de los 'Ingleses' llevan también pasaporte del Reino Unido. Los Ingleses tienen un 'hinterland' comercial y familiar. Los Bóers no tienen nada así. Son como las etnias originales. Debo definir más preciso lo que significa la palabra 'negros' que utilizaba arriba. No son solamente los Zulos, los Xhosas, los Tswanas y los otros tribus originales, pero incluye también los mestizos, que se llaman 'kleurlingen' [mulatos], originando de la fertilidad de los holandeses de la primera generación. Incluye también los Indios y los Chinos que son importados como 'trabajadora extranjero'. Para decirlo menos críptico, como 'esclavos'. Mejor habría dicho 'non-blancos' en lugar de 'negros'. Permíteme esta simplificación didáctica. Pero esta forma parte de construcción ideológica que se llamaba 'Apartheid'. En este ideología los diferentes colores de piel deben desarrollarse 'por separado' en el mismo país. Es decir, separados de los blancos, no entre si. Los non-blancos no tenían acceso en ciertos lugares públicos. P. ej. y un estación ferrocarril tenía dos entradas, dos andenes, y coches separados. Y mucho más de estas tonterías y injusticias. En el seno de los blancos no existía entendimiento mutual. Fue un grupo dominante y fundamentalista, pero también jugaba un papel que así la división de Apartheid coincide con la división de categoría social. La clase medio, intelectual y 'rico' por un lado, y los pobres y los 'incultos' por otro. Pero ya desde un principio esta división no fue sustentable. Especialmente los Indios y los Asiáticos, como inmigrantes, se desarrollaban rápidamente, y crearon una clase medio y intelectual que no aceptaba más su posición oprimida. Después el final del Apartheid, en 1994, y especial después el primero gobierno de Nelson Mandela que fue un gran unificador, en 1999, una acusación se generalizaba contra los blancos. Por un parte originando de la actitud de la victimismo para 'explicar' la política gubernamental del ANC fallando: "Es todo la culpa del Apartheid". Eso se oye todavía después 15 años de gobierno en donde el ANC tenía una dominancia de más de dos terceras en el parlamento. Y ¡Los autores son 'los blancos'! Esta rabia generalizada toca más a los Afrikaners porque la rabia busca también a suprimir su idioma, el Afrikaans. No el Inglés, porque es indispensable en el mundo. ¿Entiendes porque los Afrikaners están confusos? Y porque no tienen hogar político propio. Luchan en frentes diferentes para su país, y, sí, también un partido político pequeño lucha para si mismo. No es conservatismo. Es para la sobrevivencia de su mismo y de su cultura. No tienen 'hinterland'. ¡Hasta la próxima! Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

Estas fotos y las otras de Suráfrica se encuentran en tamaño de la pantalla: http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157613558185607/ Especialmente de Kuruman http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157615033855515/ Un collage de las fotos de esta carta 1000x1000 px http://farm4.static.flickr.com/3604/3417509793_38314ea71a_o.jpg Las cartas previas están en http://www.van-eyk.net/~bloggerard

Carta desde Suráfrica No 11

2009-04-15T15:49:00.000+01:00

Kuruman, Orivoor Gastehuis, Jueves 9 de abril 2009 Queridos amigas y amigos, Ya he escrito unas veces sobre 'la política'. De las presidenciales del día 22 de este mes, y de la mayoría de dos terceras del ANC, el partido dominante, lo que va posiblemente perdiendo. El ANC, que debe ser valorado mucho para su lucha contra el Apartheid y para la nueva Constitución en 1994, pero muy poco para su gobierno durante los últimos quince años. La cualidad de los servicios del Estado, del mantenimiento de las autopistas, hasta la educación, iban empeorando. El ANC no podía cambiar su mentalidad de la ilegalidad --que necesita "la lucha"-- a la mentalidad que necesita el estado de derecho. También escribí que hay mucho corrupción y que hay una extraña solidaridad entre los 'comrades of the struggle' --los camaradas de la lucha-- va tan lejos como proteger los 'camaradas' que están involucrados en corrupción y soborno. Eso ha creado una cultura de corrupción por todo el país. Jacob Zuma su mismo, por ejemplo, el candidato del ANC para ser el próximo presidente, está involucrado en extorsión, soborno, blanquear, e incluso violación cuando fue vicepresidente bajo el presidente Thabo Mbeki entre los años 1999 y 2003 cuando se realizan grandes compras de armas. --"Los procesos jurídicos están retrasados por todos trucos posibles", escribí en Carta No2. Entre otras cosas, la defensa buscó a probar que también Mohecí fue involucrado en la corrupción y el soborno. Por eso presentaban al último momento al fiscal unas conversaciones telefónicas ilegalmente registrados, entre dos altas cargas de este época buscando influir el proceso de la denunciación de Zuma. La semana pasada resultaron estos esfuerzos. El fiscal del estado declaró que las denuncias no serán conseguidas. En el campo de Zuma ya se canta victoria, y el gran público cree que Zuma esta inocente. Pero no lo es. El fiscal ha dicho explícitamente también que las denuncias están todavía en vigor. Solo que no va a dictar auto. Pero eso no oyen los aficionados populistos. Dicho el fiscal que de las conversaciones presentadas, no se puede concluir que Mbeki fue involucrado. Eso habría dado un cambio enorme al proceso, pero, el fiscal concluyó sí que no pudo dictar auto de procesamiento porque habían "esfuerzas políticas ilegales" buscando influir la denuncia. En tal imperfección no es tolerable en un estado de derecho. ¡La caradura! porque por otro lado, la corrupción no está abordado. Así la corrupción se hace parte de la cultura, y Suráfrica parece un poco más a la cultura corrupta de Zimbabwe de Robert Mugabe. En Carta No 9 escribí del Kameeldoringboom [Acacia erioloba], este árbol muy precioso --"la joya de la Kalahari" y objeto de tantas canciones patrióticas-- de lo que han desaparecido bosques completos en las calderas de vapor de la nueva industria de diamantes en Kimberley. He hecho unas fotos de este árbol curioso; de cerca y de distancia. Las legumbres son excelentes para forrajear ovejas así como las hojas. Como veáis en las fotos, es un árbol muy decorativo, especialmente cuando está solitario con el sol bajando al fondo, como lo muestran las folletos turísticos del desierto Kalahari. En los pueblos y los oasis del desierto el árbol está muy buscado para reunirse en su sombra. Por su altura hasta 20 metros podía sobrevivir los elefantes y jirafas que gustan mucho las hojas y legumbres. Los elefantes y jirafas son muy destructivos para arboles en general, pero el Kameeldoringboom los sobrevive. Sin embargo, su silueta popular está diferente de la foto. Las ramas no acercan el sol, pero no bajan más que la boca de jirafa o la trompa del elefante. El Kameeldoringboom tiene su nombre del jirafa. El prefijo 'Kameel-' de su nombre no viene de camello, pero de 'Kameelperd' la palabra Afrikaans para jirafa --literalmente 'un caballo como un camello'. La reproducción del árbol muestra otra curiosidad. Las pipas del legumbre no pueden germinar sin un pasaje por el estómago y el intestino de un jirafa y unos otros herbívoros. Los raíces, hasta 60 metros de longitud, no sirven para reproducirse, ni las ramas para plantar esquejes. Así la 'Joya del Kalahari' tiene una fuerte dependencia de unas animales. ¡Hasta la próxima! Os saludo atentamente, Gérard van Eyk ____________________________ Estas fotos y las otras de Suráfrica se encuentran en tamaño de la pantalla: http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157613558185607/ Especialmente de Kuruman http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157615033855515/ Un collage de las fotos de esta carta 1000x1000 px http://farm4.static.flickr.com/3409/3417509543_1f5078375b_o.jpg Las cartas previas están en http://www.van-eyk.net/~bloggerard

Carta desde Suráfrica No 10

2009-04-03T14:19:00.003+01:00

Kuruman, Orivoor Gastehuis, Jueves 2 de abril 2009
Queridos amigas y amigos,

En la carta previa he mencionado el comercio de piedra semipreciosa, y escribí que Donald se ocupa con este comercio. Hablando con él sobre el comercio, me presentó a Pieter, su vecino que también está en este comercio.
--"Pero", les preguntaba, "¿dónde vienen las piedras? porque ya me dijisteis que no hay minas específicas para estas minerales".
--"Correcto", dijeron, "las piedras vienen de los deshechos del producto principal, sea asbestos, manganeso, cobre, o otro. Pudieron obtener valiosas materias primas de estos, pero no la hagan. Para ellos las piedras no tiene bastante interés financiero, y más, puede ser un trastorno de la eficiencia de su proceso principal".
--"Es decir, ¿vienen de la basura?"
--"Más o menos", confirmaron, "son unos mineros que entienden algo del valor, y ellos ponen aparte los trozos de piedra 'interesante' durante su trabajo diario. Después los llevan aquí, y nosotros lo compramos. ¡O no compramos! evidentemente".
Así los primerísimos pasos del comercio de piedra semipreciosa me fueron revelados.
--"¿Es clandestino?", continué.
--"No es clandestino propiamente dicho, pero sí, un poco 'informal' lo es. Hay reglas para que los mineros declaran a la salida lo que llevan afuera. Pero ¡no hay un control como en las minas de oro o diamantes! Para las minas, las piedras tienen poco valor, incluso son un trastorno. Reclaman el derecho de propiedad formalmente, y a veces un obrero debe pagar un premio. Más de esto, los mineros que entienden tal valor tienen generalmente también un interés por encima de la media por su trabajo normal. Eso es raro y las minas no quieren perder a ellos. Hay sistemas de permisos, pero son poco conseguidos". Y así Donald y Pieter, y algunos otros en Kuruman, compran selectivamente de lo que les ofrecen. Entre los compradores y los mineros no hay relaciones fijas, pero ¡claro!, hay preferencias personales por carácter, experiencias previas, o por respeto mutual.
Eso es lo mismo al lado de vender. Se vende a cada uno sin canales de distribución fijos. Sí, hay preferencias personales. Pero el 'producto' es diferente. Donald y Pieter compran casi todo lo que es 'interesante' en pequeñas partidas de unos kilos solamente. Para vender seriamente, se debe ofrecer una o dos toneladas de una calidad más o menos homogénea. Sin embargo, para piedras especial, como cristales muy grandes sin fisuras, es diferente. Tienen valor especial para sus aplicaciones en la técnica o la mágica. En un tal caso se paga también más al minero que, por su entiendo, sabe bien lo que ha en sus manos. Por el resto, las partidas de piedra corriente se compran para 100 o 200 Rand por kilo. [Lo que es ahora 12 o 24 euros]. La destinación final de las piedras es muy variable. Los pequenos trozos con colores expresivos o dibujos preciosos, llegan en joyas para decorar el cuerpo y la ropa. Aparte de la aplicación en la mágica o la técnica, hay un comercio de piedras relativamente grande, con formas fantásticas y irregulares, que llegan en la decoración de jardines. Hay también una aplicación interesante para la decoración del fondo de los acuarios en la casa. Etcetera.
En esta fase primitiva del comercio hay poco información --y por tanto poco interés-- para la destinación final. Solo saben mucho sobre las elaboraciones en las próximas fases.

Nuestra conversación ha comenzado con una afirmación de Pieter que no hay 'marketing' en esta comercio. No se debe decir algo así a un ex-profesor de marketing. Todo este sistema de comprar y de vender, y de buscar relaciones más o menos estables, es de verdad no comparable con el sistema en lo que está incorporado un supermercado, o con la publicidad muy sofisticada en la TV. Pieter describió sus quehaceres como comprar 'cuando hay una oportunidad' y 'vender cuando hay una oportunidad'.
--"¿Porque no le llamamos 'marketing de sorpresa', o 'marketing de oportunidad'?"

Y así inventamos un nuevo sujeto académico, y ahora esperamos el primero doctorado en la ciencia de "Opportunity Marketing". Amen.
¡Hasta la próxima! Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

Estas fotos y las otras de Suráfrica se encuentran en tamaño de la pantalla: http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157613558185607/ Especialmente de Kuruman http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157615033855515/ Un collage de las fotos de esta carta 1000x1000 px http://farm4.static.flickr.com/3546/3408643553_df86321c2e_o.jpg Las cartas previas están en http://www.van-eyk.net/~bloggerard

Carta desde Suráfrica No 9

2009-03-26T14:21:00.003Z

Kuruman, Orivoor Gastehuis, Jueves 26 de marzo 2009
Queridas amigas, queridos amigos, ¿Qué está la base económica de Kuruman? ¡Buena cuestión! Hasta los años que el misionero Moffat volvió en Inglaterra, en 1870, sólo había la agricultura sobre los de 372 ha que he mencionado en la carta previa. Estos hectares fueron la primera región agricultura con irrigación en el Sur de África. Para los Egipcios y los Moros al Norte de África, esta ya fue una técnica muy conocida. Los productos fueron principalmente el ganado, y por un tiempo, las plumas de avestruz fueron muy pedido por los Europeanos. También, ya existía el comercio de marfil, y de la piel de animales sylvestres. El gran cambio en todo la región comenzó cuando descubrieron el diamante cerca de Kimberley y más tarde el oro cerca de Johanesburgo. Para comenzar, los bosques de un árbol muy precioso cerca de Kuruman desaparecieron en las calderas de vapor de la nueva industria. Este árbol, el Kameeldoringboom [Acacia erioloba] especialmente, está muy raro ahora, y es muy solicitado para muebles de alta cualidad. Pero fue desgraciadamente "una base economica" por algo tiempo. Más tarde la minería llegó tambien en Kuruman. Las montañas cerca contienen capas ricas de asbestos, o amiante. En su auge empleaban 40 mil trabajadores negros y siete mil blancos. El polvo de asbestos genera una enfermedad fatal y irreversible. Sin embargo, los primeros años no fueren peligrosos porque exportaron el mineral en forma de piedra grande. Los problemas comenzaron cuando introdujeron molinos para exportarlo en añicos. Eso genera mucho polvo, y mucha gente murieron del "bloue dood", como los Afrikaanders llaman 'el muerte azul', la asbestosis. Tras los pasos de la minería, comenzaba un comercio de piedra semipreciosa por lo que Kuruman todavía está muy buscado. Conocí a Donald W Riekert, un hombre muy interesante, teólogo, historiador y filósofo con sus raíces familiar en la región. Para ganar su vida se ocupa con esta comercio. El me deja fotografiar en su terreno. La pila de piedra roja en las fotos está jaspe. Pero hay de todo. Por la presencia de asbestos, hay también el famoso "ojo de gato", tiger's eye en Inglés, tieroog en Afrikaans. En una foto Donald me indique el 'ojo de gato' en una piedra grande. Pero hay más: la malaquita, el verde, el cuarzo incoloro y colorido, el opaline, el verde-azul-amarillo, el calcedonia en colores diferentes, y piedras con capas muy decorativas para atildarse, o para sus virtudes holísticas, mágicas, o curativas. Los precios al final de la cadena económica están a veces muy altos. No es asombroso que entre las bases económicas se encuentra 'el turismo', especialmente con los vehículos modernos llamado "cuatro por cuatro". Más asombroso está que Kuruman es el lugar donde cinco de los nueve campeonatos mundial del 'paragliding' están realizados. No hay una ladera abrupta como en Mérida o en Iquique. Hay solamente ascensión de las corrientes de aire caliente desérticas. Pero son tan fuertes durante el verano que se puede llegar 'inesperadamente' muy rápido hasta 5000 mil metros. Por eso, durante el verano, está reservado para pilotos expertos [con 200 horas de experiencia]. Por el invierno las corrientes están menos fuertes y basta 30 horas. Así Kuruman no es para los debutantes. En esta epoca, entre el verano y el invierno, como ahora, el tiempo es tan variable que no es 'interesante' para esta rama del turismo. Por eso no hay fotos de las nubes tipo 'cúmulo' super-alto que son típicas para este desierto el el verano, y las conozco de mis visitas anteriores. Sin embargo, me deleita ver las nubes tipo 'cúmulo', aunque los campeones desprecian las 'pequeñas' que se muestran en estas semanas. ¡Hasta la próxima! Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

Estas fotos y las otras de Suráfrica se encuentran en tamaño de la pantalla: http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157613558185607/ Especialmente de Kuruman http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157615033855515/ Un collage de las fotos de esta carta 1000x1000 px http://farm4.static.flickr.com/3082/3381618871_c6e6d57969_o.jpg Las cartas previas están en http://www.van-eyk.net/~bloggerard

Carta desde Suráfrica No 8

2009-03-19T14:31:00.002Z

Kuruman, Orivoor Gastehuis, Jueves 19 de marzo 2009
Queridas amigas, queridos amigos,

No he hablado de la política desde hace unas semanas. Los comicios presidenciales están el 22 de abril, y oficialmente la lucha pública comienza éstos días, pero el ruido de armas ya está comenzando hace semanas. En la Carta No 5 hablé del ANC, el partido tan dominante que puede cambiar la Constitución 'a voluntad'. Es el partido de los 'liberadores-luchadores' para realizar igualdad para los no-blancos, y para liberar Suráfrica del sistema condenable del 'Apartheid'. Pero durante los quince años pasados después la nueva Constitución [1994], para la que el ANC merece mucho respeto, no se han mostrado buenos gobernadores. Hay mucho corrupción, y los 'comrades of the struggle', los amigos del combate, han dados los puestos confortables a sus seguidores sin tomar en consideración sus cualidades. El ANC podía cambiar su mentalidad de la ilegalidad --que necesita "la lucha"-- a la mentalidad que necesita el estado de derecho. Con esto la cualidad de los servicios del Estado, como los ministerios, el mantenimiento de las autopistas, la seguridad general, la educación, la salud público, y otros iban empeorando. De eso, y del tráfico de influencias, escriben los periódicos, y esto ha generado mucha rabia entre los lectores. Ellos esperan que el electorado va a 'punir' el ANC finalmente. Pero los analistas políticos-sociológicos han descubierto que la rabia está solamente un problema de la clase intelectual, de ellos que leen los periódicos, y que los problemas con la corrupción --y todo esto-- no generan la misma indignación moral en las clases bajas. Ellos viven todavía en la misma miseria que durante el Apartheid y creen que los 'liberadores-luchadores' van a cambiarla. Por eso, el candidato a la presidencia, Jacob Zuma, continua a hacer promesas inalcanzables con una sonrisa arrebatadora, añadiendo a la rabia los intelectuales y sus periódicos, pero, como han descubierto los analistas, no sirve. Vamos a ver lo que va a pasar en 22 de abril.
Unos lectores me han preguntado lo que significa 'Gastehuis Orivoor'. 'Gastehuis' es sencillo. Es Afrikaans para el Inglés 'Guesthouse', algo entre un hostal y un 'Bed and Breakfast' lo que es un 'instituto' bastante desconocido en los países de habla hispana. Es una habitación en una casa privada, generalmente para una noche solamente y con desayuno. 'Orivoor' necesita más explicación porque es una invención de mi anfitrión cuando había construido su casa. 'Orivoor' es la contracción de una frase en Afrikaans que dice 'al otro lado de la acequia'. Pero ¿Qué acequia está? Cuando os contaba otra vez de la Moffat Missiestatie, fundada 1817, a veinte minutos de aquí, no he dicho nada de que a cinco kilometros al sur, donde más tarde se desarrolló el pueblo de Kuruman, la expedición Truter-Somerville ha descubierto en 1801 una fuente enorme que fue el origen de un río. Esta fuente única produce veinte millón litros por día y es independiente de sequías prolongadas. Ahora la cuentan entre las fuentes naturales más grandes del hemisferio Sur. Un pequeño cálculo me aprendió que es tres veces más que el agua que pasa por todas las embalsas juntas de la isla de La Gomera [2,65 millón tonelades por año]. Ahora la fuente tiene aspecto de un estanque tranquilo en un parque y se llama 'Die Oog' [El Ojo]. Es un objeto turístico, pero la cueva subterránea no es más abierto para el público.
El misionero Moffat, que fue un jardinero experimentado antes de hacerse misionero, veía inmediatamente la oportunidad para la agricultura. Por ambos lados del río excavaba una acequia hasta que cinco kilometros más lejos tenía bastante diferencia de nivel con los terrenos al lado del río para regar las orillas. Así se desarrollaba un superficie de 372 ha de agricultura alrededor de la Missiestatie. El terreno no pertenece más a la London Missionary Society. Lo vendieron al ayuntamiento de Kuruman en 1918, pero las fincas de agricultura, de oveja, de vaca, y de avestruz [con una exportación de plumas notable] contribuyen hasta ahora a la riqueza de Kuruman. Sin embargo, no todo terreno está más finca activa ahora. Mi anfitrión, por ejemplo, ha comprado un parte de una finca para construir su casa. La antigua acequia cruza su terreno, y porque el ha construido su casa al otro lado de la acequia la dio el nombre de 'Orivoor'. La frase non-contraido en Afrikaans es: "Oor die voor" [oor~pasado, die=la, voor=acequia]. En las fotos se vea como Jan y Annerie, mis anfitriones, han integrado la antigua acequia en su jardín romántico. ¡Hasta la próxima! Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

Estas fotos y las otras de Suráfrica se encuentran en tamaño de la pantalla: http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157613558185607/
Especialmente de Kuruman http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157615033855515/ Collage http://farm4.static.flickr.com/3655/3368160240_970cb4af32_o.jpg Las cartas previas están en http://www.van-eyk.net/~bloggerard

Carta desde Suráfrica No 7

2009-03-14T08:44:00.000Z

Kuruman, Orivoor Gastehuis, Jueves 12 de marzo 2009

Queridas amigas, queridos amigos,

Ya estoy más de una semana en esta lugar. Una de las razones de elegir Kuruman como destinación, fue la presencia de la primera misión cristiana al continente Africana al Norte del Oranjerivier. Cuando los Holandeses han fundado Ciudad del Cabo en S. XVI como escala de abastecimiento para sus barcos a Las Indias, solamente utilizaban las regiones más cerca para la agricultura y ganadería. No les interesaban los terrenos más al Norte.
Cuando Napoleon comenzaba a aterrorizar Europa, los Ingleses llegaron a Ciudad del Cabo para colonizar ' eltodo'. Es decir, hasta el Oranjerivier. Pero ellos no fueron 'conquistadores' como Hernán Cortés en Las Américas con destrucciones masivas antes de 'colonisar'. Fueron patrullas pequeñas que 'tomaban posesión' del terreno en nombre de La Corona. Nada más. Al norte del Oranjerivier esta fue aun menos. Sólo descubridores y negociantes aislados --a solas generalmente, con unos guías locales-- penetraron en estas regiones en la búsqueda de mercancías. Especialmente el comercio de marfil comenzó en esta época.
En Londres, en 1795, se han fundado la London Missionary Society, la sociedad para la obra misionaría. Ellos fundaron en Ciudad del Cabo en 1799 una delegación, y ellos comenzaban, entre otras, la misión entre las pueblos más al Norte, en el presente Botsuana. Fundaron también formalmente esta misión de Kuruman en 1817. Kuruman fue el nombre del río. El pueblo de Kuruman no existía. ¡Nada de ésta!, porque fueron sólo pueblos indíquenos sin lugar fijo en estas regiones. Hicieron un poco ganadería y agricultura transitoria. Vivieron todavía como los siglos y siglos antes.
Eso fue mi motivación: ¿Podría encontrar por aquí los rasgos de la época de los primeros contactos? La misión, por mucho tiempo, fue lo más importante asentamiento del 'blancos' al Norte del Oranjerivier. Desde aquí los misioneros descubrieron los 'próximos' ríos como el Limpopo y el Zambeze, y entraron al presente Zimbabwe, porque el Estado [La Corona] no tenía interés todavía.
El misionero Robert Moffat fue el persona clave porque trabajaba con su mujer Mary aquí de 1820 hasta 1870. Su trabajo mayor fue la traducción de la Biblia en la idioma local, en Setswana o Tswana. Esta idioma ya no conocí una versión escrita. Eso fue lo que Moffat 'inventó' paulatinamente.
Moffat volvió una vez en Inglaterra. Durante esta estancia de tres años conoció a un joven misionero David Livingstone. Este nombre, como él de Moffat, esta parte inseparable de la historia de "Moffat Missiestatie", como se llama en Afrikaans. Moffat le invitó de volver con él a África, lo que hice. Se casó con la hija mayor de Moffat, y salí para hacerse el famoso descubridor Dr David Livingstone; descubridor de las regiones más al Norte, del río Zambeze y de Rodesia, el presente Zimbabwe.
Total, la historia del Moffat Missiestatie es muy conmovido. Ahora está un pueblo museo, con un modesto centro de documentación, de conferencia y de reflexión. El pueblo de Kuruman se formaba solo después el desarrollo de la región, al finales de S. XIX, cuando descubrieron oro y diamantes y por eso construyeron carreteras. El pueblo se encuentra a cinco kilometros de la misión.
Por casualidad mi 'Gastehuis' con Jan y Annerie está también en las afueras de Kuruman en cinco kilometros, y, por eso, visitar a Moffat Missiestatie no es más que un paseo de veinte minutos. Ya visitaba sus casas y iglesia restauradas unas veces. También su cementerio con nombres históricos. Ved las fotos. De esta os cuento otra vez.

¡Hasta la próxima! Os saludo atentamente, Gérard van Eyk
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Especialmente de Kuruman http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157615033855515/
Un collage de las fotos de esta carta 1000x1000 px http://farm4.static.flickr.com/3382/3346954106_cfefe8f13c_o.jpg
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Carta desde Suráfrica No 6

2009-03-09T14:39:00.003Z

Kuruman, Orivoor Gastehuis, Jueves 5 de marzo 2009

Queridas amigas, queridos amigos,

Ha pasado mucho esta semana. Salí de Calvinia, el pueblo donde comienza el desierto Kalahari, y donde escribí la carta No 5, para irme a Upington al centro del Kalahari, pero, gran sorpresa, también un pueblo famoso por si vino. El secreto está que el Oranjerivier [El Río Naranja] cruza allí mismo por el desierto del Este al Oeste. El río viene por Botswana, donde hay mucho lluvia. Río arriba se han construido en los años setenta del siglo pasado una presa enorme, el Vanderkloofdam, y por eso el Oranjerivier tiene agua muy constante por todo el año. Antes, Upington, y toda el cauce, sufrieron inundaciones destructivas por un parte del año, y aridez extrema por otra parte. Eso es típico para un 'río' desértico. Antes el Vanderkloofdam, Upington ya tenía una buena reputación para sus pasas de cualidad y para sus frutas secas, pero el vino de esta época no fue más que 'pasable'. Cuando el vino del Oranjerivier se hice famoso hace una década esta atraía mi curiosidad: ¿Cómo se hace un vino de tal cualidad y cantidad en el desierto? ¿Cómo es posible? Está fue mi motivación de pasar unos meses in Upington en 2004. Efectivamente en ambos lados del río, hasta solo unos dos cientos metros de distancia, hay irrigación intensiva para las viñas, y se ve también la cultiva de maíz. Afuera de esta franja no hay más que la ganadería de ovejas de cinco ovejas por kilometro cuadrado como escribí otra vez. Se crían dos razas de oveja específicas, una para la lana y otra para el carne. Pero, este año 2004, una vez resuelto el misterio del 'vino del desierto', mi atención fue atraída por otra problema aún más interesante: La escasez de agua. Tradicionalmente en Suráfrica, todas aguas artesianas fueron propiedad del terrateniente, y al agua de un río solo tenían derechos los terratenientes del terrenos adyacentes. Habían solo leyes para resolver los problemas del reparto entre si. Por ejemplo aguatochas tan poderosas que robaron el agua subterránea de los vecinos. Se puede imaginar que esta situación ofrecía un amplio surtido de problemas técnicos y jurídicos, dejando aparte los de mala voluntad y del fraude. Pero, con el fin de Apartheid en 1994, la nueva Constitución ha ordenado que toda agua --del subterráneo, de los ríos, y de los nubes-- pertenecía al Estado o la Sociedad, y que se debía pagar para todo consumo. Porque se han reservado para cada persona un cantidad diaria gratuito, los pueblos y los ciudades no debían comprar más las aguas de los terratenientes. Eso resolvió un gran problema. Las minas, gran consumidores y contaminadores, comenzaban a reutilizar las aguas para no pegar que una vez. Etcétera. En la región de Upington otros problemas se mostraban. Un criador de ovejas de repente debía pagar para los aguas en sus propios abrevaderos, y el valor de los suelos que fue anteriormente dependiente de la presencia de pozos ricos o pobres, cambiaba de una vez. Durante la época de mi estancia in Upington en 2004 la introducción de esta Constitución se desarrollaba. Conocí a unas autoridades de la Delegación Regional del Ministerio de la Agricultura que me explicaron los problemas prácticos y me invitaban a visitar su sistema de irrigación con excursiones muy informativas. De todo esto escribí en mi diario, y todo esto me vino en la memoria durante los cinco días de mi estancia. Residía en la misma hospedería que antes, el B&B De Bult de Johan y Annalise, como se puede ver a las fotos arriba. Para que me entendiera mejor con el Afrikaans Annalise, que es maestra de Afrikaans, me prestaba su diccionario enorme, porque fue más completo que "el pequeño" que había comprado yo mismo. Vea la foto arriba. El Jeuves, pronto por la mañana, salí por Kuruman con una introducción en mi bolsillo para Jan y Annerie, amigos de Johan y Annalise. Llegué en su hacienda y ahora vivo en la hospedería en su jardín que es como el Jardin del Edén; como veas en las fotos. Por sorpresa había una gota fría por una horarita de la tarde del llegado. Eso también es típico para el desierto en estas regiones. Muy seco, pero de vez en cuando una lluvia torrencial; a veces muy destructivo. Vea la última foto del tercero grupo. La próxima vez os cuento de Kuruman donde me quedaré hasta el fin de Abril. ¡Hasta la próxima! Os saludo atentamente, Gérard van Eyk ____________________________ Estas fotos y las otras de Suráfrica se encuentran en tamaño de la pantalla: http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157613558185607/ Un collage de estas 16 de1000x1000 pixels: http://farm4.static.flickr.com/3617/3332419355_93261f24b8_o.jpg

Carta desde Suráfrica No 5

2009-03-02T07:58:00.004Z

Calvinia, Guest House Carmel Villa , Jueves 26 de febrero 2009 Queridos amigos, queridas amigas,
No estoy más en Yzerfontein. Las piezas de recambio han llegado finalmente. Pasaban todas faltas posibles para que fueron tan retrasados. El remitente escribió 'Somerset West' en lugar de 'Yzerfontein', lo que hace una ¡diferencia de 150 km! Descubrí este error cuando, finalmente, el remitente me envió el número individual del paquete postal. Este descubrimiento no fue el final.
El mismo día el sitio web de Correos, para buscar el paquete, colapsó, añadiendo unos días más a la tragedia. Exactamente 13 días --¡qué magia!-- después su envía, el Martes pasado, tenía el paquete en mis manos.
Pero ... ¡qué mala sorpresa! Han olvidado de terrajar el tornillo interior, y no pude fijarlas con las tornillos de las originales. El hombre en Johanesburgo decía que no pudo hacer más, y escribí un e-mail --con fotos explicativas-- a la fábrica en Alemania para instruirme. Ya basta para mí.
Bricolé una solución provisional, y me fui. ¡Vamos a ver!
Ayer salí por el Norte. Hice 436 kilometros hasta Calvinia, el pueblo donde comienza el desierto Kalahari. Eso es un pueblo de nada. No hay connexión al Internet. Hoy haré los 600 que me restan. La ruta que hice ayer, va por dos puertos de montaña muy bonitos. Les conocí de mis visitas anteriores en Suráfrica. Fue emocionante de verlos otra vez. Había olvidado la belleza de Piekenierskloof, el puerto antes del pueblo de Citrusdal. El país que se abrió parece mucho a mi pueblo de Cessenon sur Orb en Francia. La vendimia estaba comenzando, pero distinto de Cessenon, las viñas se alternan con frutas, no solo cítricos, pero también melocotoneros /duraznos, que se vendieron al lado de la autovía en tenderetes. Más cerca de Calvinia pasé por el Vanrhyns Pass. Con esto se despide del país verde y comienza el desierto. Me detenía en un parking para una mirada retrospectiva y nostálgica. El país que voy a cruzar hoy, más tarde, es una extensa llanura, seca, con poco vegetación. Lo conozco de mis visitas en 2002 y 2004 cuando he cruzado el Kalahari por otras rutas. Se dedican a la cría de ovejas. El terreno soporte cinco ovejas por kilometro cuadrado. Una familia, para una vida normal, necesita mil ovejas. ¡Haz el cálculo! Una finca familiar está de 200 kilometros cuadrados. Y eso es lo se ve cruzando este país: ¡Nada! Los lotes son generalmente de 10 por 20 o de 7 por 25 kilometros en ángulo recto con la pista. En la pista --recta sin alguno curvo-- no hay más que indicaciones sencillas de las fincas. Las fincas su misma están invisibles en la lejanía. Parece aburrido, y de una manera lo es de verdad, pero también lleva consigo una belleza especial por su soledad extrema. En la política comienza más y más claramente la lucha para las presidenciales. No es a esperar que el ANC va a perder su mayoría, pero la oposición, fortificada con el Cope, el partido en estado de separarse del ANC, se prepara para arrebatar el ANC de su mayoría de dos terceras que hasta ahora le capacita de cambiar la Constitución 'a voluntad'. Eso es el origen de la rabia impotente de la gente de buen voluntad.
La previsión más razonable es que el ANC llegará a no más de 55%. Eso no es causado solamente por la separación del Cope. Para grandes grupos el ANC no más tiene la fiabilidad necesaria por su corrupción generalizada. Por un cambio de la Constitución --por ejemplo-- han eliminado el departamento de la policía que fue especializado en la corrupción hace unos años. Eso fue un señal más que el ANC pone la lealtad a sus 'comrades of the struggle' caídos en la corrupción y la criminalidad sobre las exigencias de su electorado de hoy. Esta negligencia ha llevado consigo una fatiga del electorado: No votan más. Con el Cope mucho más fiable, esperan los comentaristas, la participación a las elecciones será mucho más grande. Eso será otra fuente de sorpresas.
Para despedirme de Yzerfontein había pasado unas horas extras en la playa, pero ¡mala suerte! no pude fotografiar el African Black Oyster Catcher de lo que escribí otra vez. Felizmente, a Meraai, la dueña de Kaijaiki, le gusta también fotografiar, y de su colección de aves me permitió elegir unas para esta carta. La foto más a la derecha de las de arriba es la 'pareja' tan rara en Suráfrica, pero no en Yzerfontein. Estas de abajo hice especialmente para despedirme.
¡Hasta la próxima!
Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

Estas fotos y las otras de Yzerfontein en tamaño de la pantalla se encuentran: http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157613558185607/ Las cartas previas están en http://www.van-eyk.net/~bloggerard

Carta desde Surafrica No 4

2009-02-21T15:08:00.001Z

Yzerfontein, Hostal Kaijaiki, Jueves 19 de febrero 2009

Queridos amigos, queridas amigas,
Las piezas de recambio para mi maleta todavía no han llegado. Como escribí la semana pasada, había enviado un fax al representante RIMOWA en Johanesburgo para que me dieran instrucciones para la avería. Respondieron que mejor me enviarían las dos cerraduras de repuesto para reparar la maleta yo mismo. Prometieron que serían enviadas el mismo día. Pero ¡Nada hasta ahora! Si no llegan rápido, seré obligado de quedarme por aquí cuatro semanas en lugar de los cuatro días come dijo mi 'plan'. Entretiempo sigo disfrutando la playa, las dunas y las flores en los jardines delanteros de las villas del pueblo. Son verdaderos jardines como les conozco en el clima mediterráneo de mi pueblo en Francia por el verano. Hice fotos para decorar esta carta y para alegrar mi mente. No hay razones serias para ser asombrado por este retraso.
La política ofrece unas sorpresas también. El candidato del partido dominante, el ANC, está Jacob Zuma, es un populista extremo. Posiblemente sin peso, pero no lo sabemos, porque sólo la publicidad le pinta como competente. Está un contraste fuerte con su predecesor, Thabo Mbeki, que fue un 'intelectual', pero él le han puesto al lado hace unos meses. Temporalmente Kgalema Motlanthe, también un 'intelectual', está en su lugar. Pero a él no le gusta ser presidente. Él lo hace solamente para ser fiel como 'comrade of the struggle', o 'camarada' de la lucha contra el Apartheid. Hay una extraña solidaridad entre los 'comrades of the struggle'. Han pasado por sufrimiento y a veces fueron en prisión para ser miembro de la resistencia. Pero ... esta 'solidaridad' va tan lejos como proteger 'camaradas' que están involucrados en corrupción y soborno. Como Jacob Zuma, por ejemplo. Tanto que es presidente del ANC [African National Congress], eso daña el ANC. Pero el ANC, en su posición tan dominante crea que se puede permitírselo. Justamente este fin de semana el portavoz de Jacob Zuma y del ANC, Carl Niehaus, también un 'comrade of the struggle', fue espectacularmente desenmascarado como estafador de marca mayor. ¿Y qué hice el ANC? ¡Le protegió en lugar de distanciarse! Eso fue otro revés serio para la popularidad y fiabilidad del ANC.
Pero las cosas no son más como fueron. No solo ha perdido el ANC su hegemonía. En el partido en estado de separarse del ANC, el Cope [Congress of People], hay por lo menos una candidata, una mujer muy competente, también con credenciales impecables como 'comrade of the struggle', y ahora presidente de la región de Ciudad del Cabo, que se puede poner con éxito como candidata en las presidenciales.
Pues, Never a dull moment! en este país. Este retraso me he dado la oportunidad de entrar un poco más en las cosas turísticas de esta región.

Históricamente hay "Eve's footprints" [huellas de pie de Eva, una excavación muy cerca] con huellas humanas desde 117.000 años.
Más tarde, exploradores como Bartoleo Días [1488] encontraban indígenas por aquí, y en una bahía muy cerca hay un Cruz plantado por Vasco da Gama en 1497. Estas exploradores buscaban una ruta por Las Indias.
Después los Holandeses fundaron Ciudad del Cabo como escala de abastecimiento para sus barcos a Las Indias, utilizando estas regiones para la agricultura y ganadería. También los hornos de cal, que mostré en la carta número dos, originan de ésta época.
En la costa de Yzerfontein, por las corrientes marinas, hay una acumulación excepcional de conchas, materia prima para el cal. El cal producido por estos hornos fue utilizado para construir las casas de Ciudad del Cabo, y hasta ahora esta margal esta explotada, pero con tecnologías modernas fuera de esta región.
De una época más recién existe un cementerio de marineros holandeses que fueron estacionados durante siglo XIX y sigro XX --en la misma bahía donde hay el Cruz de Vasco da Gama-- para la pesca de la ballena.
En la naturaleza hay un clase de ballena pequeña visible por todo el año. Recién he visto una que se había desviado cerca del muelle.
En un islote en frente de la costa hay una colonia de pingüinos africanos [Spheniscus Demersus], pero no se puede verlos de cerca sin cruzar el mar unos cientos metros. En la playa hay tantas aves de formas diferentes, por lo demás está de la clase de gaviotas [Laridae] o de charranes [Genus Sterna].

Pero lo que disfruto cada vez más cuando los veo en la playa son los African Black Oyster Catchers [pescador de ostras africano negro, Heamatopus moquini, Tobie]. Vuelen siempre como 'pareja'. Las veo siempre con una nostalgia incontenible, porque sé que es una clase desapareciendo rápidamente en Suráfrica, pero, por aquí, en Yzerfontein todavía abundan.
Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

_________ Más fotos de Yzerfontein http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157613558185607/ Las fotos de arriba en tamaño 700x700, cada una llenando tu pantalla, http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157613867340563/ Un collage de 500x500 pixels de las 25 fotos utilizado arriba está en http://farm4.static.flickr.com/3463/3291826587_3ab9826081_o.jpg

Carta desde Surafrica No 3

2009-02-21T15:03:00.002Z

Yzerfontein, Hostal Kaijaiki, Jueves 12 de febrero 2009
Queridos amigos, queridas amigas,
A mi gran sorpresa estoy todavía en Yzerfontein. Ya me estoy quedando por aquí más que mis planes non-escritos dijeron, pero ayer fue claro que debo quedarme unas días más.
¿Qué pasó? No os había contado que --más con un retraso de 24 horas-- llegué al aeropuerto sin maleta. Fue 'desviada' entre Tenerife, Madrid, Londres y Ciudad del Cabo. Tales cosas pasan, y generalmente, toman un día de retraso para llegar por servicio especial. Así pasó. Pero, llegó con una pequeña avería. Aparentemente pasaba por un manipulación brusca. Uno de las dos cerraduras no se abría más. Con unos trucos y mucha paciencia podía abrirla un día más tarde. Fui muy feliz porque por el resto la maleta, ni las cerraduras mostraron aviara grave. Hasta anteayer no tomaba más nota, pero preparando mi salida, quería cerrar la maleta. No fue posible. Y también el otro te niega cerrar. Por eso estoy todavía aquí. Buscaba conectarme con el representante de RIMOWA [que es una marca muy conocida por el mundo] en Suráfrica. Pero los números de teléfono en Johanesburgo que había encontrado en su sito web no respondieron. Me conectaba con la sede principal en Alemania, y, con su ayuda estamos ahora en un proceso de explicar los detalles de la avería para tomar una decisión. He enviado un fax a Johanesburgo, y espera sus instrucciones. Enviar la maleta a Johanesburgo, o solamente las cerraduras a fin que hago el montaje yo mismo. La cerradura es numérica y las cifras no pueden ser desplazados para ponerlas en el código no para ocultar el código durante el transporte. De cada manera, me quedo aquí unos días más. No es malo. Hay sol y hay aire puro, pero falta el verdadero calor por lo que viajé tan lejos.
Pues, el problema es, antes de todo, mi impaciencia. No tengo la casita en el desierto de Kalahari de mis sueños, en Upington o en Kuruman. Después mi arranque despacio, tengo ganas de irme. Pero, por aquí puedo seguir desenmarañar la política para entender mejor las presidenciales. Estos, dijo el periódico 'Afrikaans' Die Burger [El Ciudadano] de ayer, están justamente fijados para el 22 de Abril, un día antes de mi salida el 23 por la tarde. Preven una lucha política muy interesante porque el partido político dominante, el ANC está en problemas internos. Ya hay un partido, Cope, en estado de separarse del ANC, y los otros partidos de oposición tienen nuevo sangre por cambio de generación en la dirección principal. "Never a dull moment", como suele decir mi hijo Peter, cuando los acontecimientos se acumulan rápidamente. Mis paseos no se limitan tampoco y estoy disfrutando tantos detalles inesperados. Por la playa hay aves, hay huellos en la arena, y hay formaciones eólicas que parecen dunas gigantes, pero no son más de unos centímetros o decímetros. Así preciosas como fantásticas. En un jardín delantero de una de las "casas sobredimensionadas y ostentosas", como las describí en mi Carta No 1, encontraba un tenderete, o una casa, de muñecas curioso. Todo muy interesante para fotografiar. También he organizado mis fotos recién en Flickr. [Ve nota al pie de pagina]
Es decir: "No me aburro".
Sigo descubriendo la vida [la vida Surafricana por el momento]
Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

_________ Más fotos de Juergen e Esther, http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157613585615968/ Más fotos de Yzerfontein, http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157613558185607/

Carta desde Surafrica No 2

2009-02-20T14:30:00.002Z

Yzerfontein, Hostal Kaijaiki, Jueves 5 de febrero 2009

Queridos amigos, queridas amigas,
Estoy todavía en Yzerfontein. Estoy muy ocupado con la política para saber 'quién es quién' en este mundo político. Hay presidenciales los próximos meses, y la situación es bastante complicada. Estoy leyendo los periódicos, los del idioma Inglés, así como los en 'Afrikaans', el idioma de los colonizadores originales que vinieron de Holanda en siglo XVI. Es muy probable que voy a escribir sobre la historia de este idioma muy interesante, pero ahora basta que parece todavía al Holandés antiguo, y que puedo leerlo.
También basta que decir que el presidente que quiera el partido político dominante, en ANC [African National Congress], está Jacob Zuma, pero él, por el momento, da mucho de hablar. Ya unos años está involucrado en extorsión, soborno, blanquear, e incluso violación. Los procesos jurídicos están retrasados por todos trucos posíbles. Para mi es un vergüenza para un estado de derecho. ¿Cómo es posible este complejo malicioso? Eso es que busco a desenmarañar. Vas a entender que es un estudio que me absorbe mucho. Pero, si no entiendo un mínimo, no voy a entender las presidenciales.
Con eso, mis preparaciones para viajar al Norte, no avanzan. Más de esto, es muy cómodo por aquí con el restaurante al lado, y con René que me prepara exactamente que me gusto. René es un cocinero entusiasmado. Ayer, por ejemplo, hemos hablado hasta muy tarde de su nuevo menú. Siempre tiene planes para cambiarlo, para mejorarlo. Para comenzar el me ofreció un plato que el había pensado con un pescado de la región y con muchas verduras. Pareció un poco a la cocina vasca, pero se hace como un plato único en el horno. Me lo gustaba muy bien, y su aspecto fue rico de colores. A René le gusta la decoración.
Por estas distracciones, no me siento preparado mentalmente para viajar tan lejos. Antes, con un gran distancia a cubrir por delante, fue un reto natural, si no una provocación. No es asi ahora. Físicamente me siento bien. Eso no está el problema. Creo que me dejo llevar demasiado por mi ambición de penetrar en la política local.
De cada manera, los alrededores de Yzerfontein son excelentes para pasear. Hay las dunas, de las que escribí otra vez que están estropeadas por casas ostentosas, que todavía valen la pena. Tambien hay caleras, o hornos de cal del pasado que han restaurado ¡Y no olvide la playa! Yzerfontein está construido sobre un saliente rocoso, como veas en las fotos. Por el Norte se vea el '16 Miles Beach', una playa sin interupción por 25 kilómetros. La costa está orientada casi perfectamente Nord-Sud. Para mostrar su belleza hice fotos por la mañana, y por la tarde con luz diferente. El sol está perpendicularmente a la costa. Disfrútelas. No puedo añadir nada.
Las últimos días visitaba unas veces el pueblo de Darling, 23 kilómetros al interior, para conectarme directamente al Internet. Por aquí, en mi Guest House, no puedo utilizar el ordenador de la oficina que para las cosas más urgentes.
Entre Yzerfontein y Darling hay una reserva natural. Como dice un señal, podrían cruzar tortugas. No las he visto por la carretera, pero sí durante mis paseos por las dunas, así como aves raras y lagartijas bastante.
Pués bien, hasta la próxima. Muy probable que no estoy más en Yzerfontein.

Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

Carta desde Surafrica No 1

2009-02-19T08:56:00.003Z

Yzerfontein, Hostal Kaijaiki, Jueves 29 de enero 2009

Queridos amigos, queridas amigas,
Viernes, por la tarde, Ignacio me llevó al puerto para ir a Tenerife para mi vuelo de Sábado pronto por la mañana. Pasaba el noche en un hotel en La Laguna, muy cerca del aeropuerto. Pero ... por nieblas fuertes el vuelo fue cancelado después unas horas de esperar en vano. En lugar de esperar más para otro vuelo que posiblemente(!) debía salir por la tarde, buscaba a retrasar mi billete 24 horas. Y con éxito. Así pude volver al hotel, para cenar y descansar como corresponde. Y salí Domingo a la misma hora.
Todo iba bien. Al aeropuerto de Ciudad del Cabo recibí el coche que había reservado por Internet, y tomé la ruta al Norte, pasando por el 'espagueti' de las cruces de autopistas al Norte de la ciudad, infamemente complicado por el tráfico de mano izquierda y por mi cabezo no funcionando cien por cien después 24 horas 'dormir' en unos aviones.
Graciadamente, no fue lejos. Y todo iba bien. Fueron sólo unos ochenta kilómetros al Norte por la ruta de la costa a Yzerfontein, lo que era antes --en 2000-- un pueblo de nada y ahora un refugio para pensionistas ricos.
Conocí a Yzerfontein en 2000, cuando fue por primera vez en Surafrica. Había pasado unas quince días en Ciuadad del Cabo y iba buscando un lugar con aire más puro para permanecer los meses que me restaban. Al azar tomé la salida par Yzerfontein, y a mi sorpresa, pude alquilar inmediatamente una casita bonita muy cerca al mar. Durante ésta época conocí el hostal-restaurante Kaijaiki de un pareja holandés-afrikaans. Él, René, ha emigrado de niño desde Holanda con sus padres. Durante mis otras estancias en Surafrica --en 2002 y 2004-- siempre pasaba unas días con ellos.
Tomé la oportunidad de hacer unas fotos de la casita donde fui en 2000. La casita no es más independiente, pero ahora es incorporado en el chalet agrandido después. Pero todavía se puede ver como cerca está al mar. Es el punto blanco muy al derecho de la foto grande. La foto a la derecha es un close-up.
Yzerfontein fue en ésta época contemplando a agrandirse con chaletes para los ricos. Ahora se ve el resultado. Las casas sobredimensionadas y ostentosas dominan las dunas. Para documentarlo, incluyo una foto.
No ha pasado mucho los primeros días porque estoy aquí para 'aclimatarme' y tomar el pulso político-cultural, especialmente de lo que paso por el cambio de Mbeki, el presidente dimitiendo, a Zuma, el presidente viniendo que todavía no puede tomar la presidencia por tantos juicios de fraude y violación contra él.
Mi 'plan' todavía es de pasar lo demás de mi tiempo en la ciudad de frontera con Botswana, Kuruman. Hasta ahora sabía muy poco de este lugar, pero, graciadamente, encontraba a un pareja Alemán que han visitado Kuruman hace unas semanas. Esta pareja joven, Juergen y Esther, de la que incluyo las fotos de su salida de Kaijaiki, fueron finalizando su viaje de todo un año por Africa. Hicieron 42 mil kilómetros, no incluyendo el traject desde Alemania por Grecia, Turquia, el Líbano, Israel y Egipto. Al mismo tiempo se alojaban en Kaijaiki una pareja Austriaca de mediana edad que había trabajado durante más de quince años en pequeños proyectos de desarollo en lugares lo más remotos. Dos noches ellos intercambiaban experiencias e yo, oyendo conteniendo la respiración. ....
Mi conexión con Internet está muy malo. El ordenador de Kaijaiki es desvencijado, y a veces niega de aceptar mi clave USB. No hay I-café, pero dicen que hay uno en el pueblo de Darling a 25 kilómetros.
Os saludo atentamente, Gérard van Eyk
____________________
Sitio web: www.kaijaiki.co.za
Una vez mi conexión internet mejorada, voy a poner una selección de fotos en Flickr

Carta desde Iquique No 12

2008-05-21T14:53:00.000+01:00

San Sebastián de La Gomera, Sábado 24 de mayo 2008

Queridos amigos, queridas amigas,
Ya escribí en la Carta No 11 que habría una carta "Última-Extra". Aquí está. Entretiempo estoy en La Gomera en punto de continuar mi viaje por Francia. Me voy pasada mañana a Barcelona, y uno o dos días después continuo por Cessenon sur Orb en Francia para quedarme hasta el final de septiembre.
Después la última carta, muchas cosas han pasado. No todas agradables, pero, total, sobreviví --¡lo que es lo más importante!-- y las semanas fueron lleno de sorpresas. Para comenzar unas impresiones de nuestra excursión a Pisagua --Mary-Eugenia, Lorenzo, Alonso, y yo-- durante el último fin de semana. Visité antes de todo el pueblo de Tiviliche y su Cementerio Inglés buscando unas memorias de amigos ingléses, pero no las encontraba con seguridad. Después miramos los objetos icónicos de Pisagua como estos de la primera foto: Bomberos, Reloj, Teatro. Paseábamos por las calles --no hay más que una-- para admirar las vistas al mar y veíamos el notorio hotel que fue el cárcel durante la dictatura. Continuamos nuestra caminata por la playa para encontrar la fosa de 1973, ahora un monumento nacional de la Memoria Histórica. Las próximas fotos muestran las vistas al mar tan bonitas. Esta de izquierda muestra Lorenzo y Mary-Eugenia cerca de la antigua estación ferrocarril; la de derecha está tomado desde el cementerio de Pisagua. Durante nuestro paseo no solo encontramos la fosa de Los Héroes de 1973 --esta en la que Lorenzo hizo un saludo emocionante, pero encontramos también los restos del otro 'campo de concentratión' de Pisagua, es decir el cementerio de Los Héroes de 1948. La mismo sorpresa me provocó el monumento para la batalla de la Guerra del Pacífico de 1879 con amplio explicación típicamente hecho para escolares: Una explicación que hice falta para el cementerio de 1948. Espero que los maestros de los escolares que visitan este playa les explican ambos lados de la historia Chilena, tan rico en contrastes: Estas dos clases de heroísmo son aparentamente inevitables para la construcción de una convivencia humana [¡y cristiana!]. ¿O me equivoco? El regreso a Europa comenzó cuando Francisco me dejó a las siete de la mañana al aeropuerto este jueves después nuestra excursión a Pisagua. No sabía que en este momento mi vuelo por Santiago salió, porque se han adelantado el vuelo con cuarenta minutos sin informárme. El próximo del LAN llegaría demasiado tarde para conectarme con mi vuelo de Madrid a Bruselas a las 12.00. Compré con prisas billete de otra empresa [Sky?] lo cual --a pesar su escala en Copiapó-- me llevaría en tiempo para mi vuelo a Madrid.
A mi sorpresa --si 'sorpresa', porque en tales circunstancias solo me 'sorpreso', no enójarme más, para proteger mi buen humor y optimismo-- el mismo LAN ha eliminado el vuelo de 12.00 y pude salir tan sólo a las cuatro de la tarde. Me hicieron una calculación mostrando que podría alcanzar mi vuelo original de Madrid a Bruselas el próximo día. En lugar de la amplia demora prevista en Madrid, debría pasar estas horas en Santiago. Parecía 'lógico'. Me dieron incluso la tarjeta de embarque. Pero, cuando al final del vuelo, cuando ya estabamos sobre África del Norte, y sobre las Islas Canarias, veí en esta tarjeta que debía embarcar para Bruselas en quince minutos. Otra 'sorpresa'.
Con un retraso fuerte llegué en Bruselas. Finalmente --a las diez de la noche de Viernes-- Ghislaine me encontraba a la estación de Knokke y abrazabamos. Desde esta estación balnearia de la costa Bélgica no fue lejos de su casita a Cadzand, a la costa Holandesa. Sábado por la mañana llegaban todos los hijos y las nietas para una reunión familial por el fin de semana hasta el Lunes en la misma casita. Teníamos lluvias 'con claros y nubes' como veas en las fotos. La bandera holandés, especialmente decorada con el gallardete naranja traditional, fue el día 30 de abril en la ocasión de cumpleaños de la reina Beatrix. También un día lluvioso.
Aunque fue lluvioso y frío, el paisaje me llenó de nostalgia. Es bonito "mi país tan plano, con catedrales como únicas montañas" como lo canta Jacques Brel, el cantador Brabante-Flamenco. La reunión familial me calentaba el corazón, pero el clima holandés me dejaba el cuerpo frio. Teníamos aire puro pero me faltaba el sol de Chile. Eso me debilizaba. Luchaba por sobrevivir el jet lag y su agotamiento.
Después ocho días en Holanda, llegué en La Gomera, pero su calor no pude evitar que la gripe se aprovechó de mi debilidad y me alcanzó dos días después mi llegado en La Gomera. Pasaba una semana acostado. Exactamente como después mi visita en Holanda en diciembre pasodo, pero --menos mal-- no tan fuerte.
--"¡Viva el clima holandés!"

Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

_______________________________ Las fotos de Pisagua están en http://www.fototime.com/inv/15D56AD8DD4BB1E Cuénta con unas 'Cartas desde Cessenon' ó algo así en las próximas meses. En la playa/camping de Pisagua hemos encontrado a Oscar Romero Gallo. Es historiador y se centra en la historia de Pisagua. Hasta ahora publicó un libro y unos veinte YouTubes [palabra para buscar Romerafrica]. Su información va más allá de la información turística corriente. Vea http://www.youtube.com/watch?v=gdTB7PcukBc y http://www.youtube.com/watch?v=_sDfanmCOdA

Carta desde Iquique No 11

2008-04-17T16:49:00.001+01:00

Iquique, Hostal Obispo Labbe, Jueves 17 de abril 2008

Queridos amigos, queridas amigas,

Ya escribí en la Carta No 3 sobre los geoglifos, que son típicos para esta región desértica. Estos dibujos de las montañas, fueron objeto de muchas fantasías sobre su orígen y su función. Las ciencias no han resuelto todas las enigmas, pero sí han fijado por la datación de radiocarbono que se hicieron en el período del Desarrollo Regional [900-1450 años d.C.] lo que es la época cuando el tráfico caravanero comenzaba. Ciertas rutas transdesierticas ya estaban en uso, al menos desde el Arcáido Tarde [1300 años a.C.] por parte de cazadores, pescadores y recolectores.

Para darte una idea, sabe que los grandes caravanas se componían de 600 lamas y 200 hombres. Habían asentamientos fijos y de trayecto, que se llaman 'paskanas'. Los geoglifos dieron información sobre la ruta, presencia de aqua, pero eso no explica todo. Especialmente los dos lugares que hemos visitado --Los Pintados y el Gigante de Atacama--, de una manera, están fuera de lo normal.

Los Cerros Pintados, que visitamos a continuación de nuestra visita a las Oficinas de mi carta previa, muestran una acumulación de 420 geoglifos agrupados en 60 'panelas' en un terreno ondulado de 50.000 metros cuadrados. La foto arriba muestra un tal 'panel'. Francisco y yo bromeaban que sea una 'escuela de dibujo', y, posiblemente, no es tan lejos de la verdad. Este lugar fue la convergencia de rutas y senderos desde los más diversos extremos, y un intercambio cultural parece muy lógico. Soponen también que sea un centro 'votivo' o algo como peregrinaje. Seguimos el sendero accesible por coche 4x4 al lado de lo que veíamos 'dibujos' de lo más diversos. Había también un lugar de picnic, y hemos disfrutado nuestra comida bajo la vigilancia de estos signos milenarios y tan enigmaticos.

Tomar fotos es fácil, pero relevar claramente lo que se veo 'a simple vista' se probó difícil. Debía manipular las colores hasta 'poco-natural' para acercarla. En la realidad los colores no son tan divergentes en el desierto por mediadia.

En la foto arriba he combinado tres variaciones del mismo geoglifo para mostrar su efecto en su contexto y el detalle. En la foto abajo se vea algo de la técnica de dibujar que se llama el 'raspaje'. El terreno consiste de una mezcla de piedras negras y arena blanco. Poniendo en un lado las piedras oscuros, y dejando una superficie más claro de arena, manifiesto un personaje con arpón en la foto izquierda, y la técnica del 'raspaje' se vea más en la foto de derecha.

Aunque se reconoce facilmente los antropomorfos y zoömorfos no sabemos su sentido y su interpretación en la época, aún menos se conoce los geométricos como el rombo y los círculos de las fotos por abajo.

El "rombo" es el de mayor representatividad. Geométricamente es un polígono regular escalerado constituido por un número variable de cuadros por lado. No todos rombos son iguales; hay diferencias sútiles. Parece que hay una relación jerárquico entre las variaciones. Suponen que tenía un rol importante como "demarcador" entre distintas entidades étnicas. El rombo y sus variaciones suguieren que es una abstracción de los antropomórfos, y tenía valor sagrado.

Los "círculos" están vinculados a la cercanía de aguadas, pozos y ojos de agua. Esos también vienen con diferencias sútiles. Aunque los científicos entienden algo de los geoglífos elementarios que de ven frequentamente, están lejos de entender la gramática del total.

Claro está que los Cerros Pintados forman una colección 'especial' en proporción con su papel informativo por las rutas desérticas. También es 'a-típico' el personaje

que hemos visitado el Domingo pasado en nuestra viaje al Quebrado de Tarapacá. Este personaje del Cerro Unita está conocido como el "Gigante de Atacama". Hay más diseños únicos y de alta complejidad, aún raros, pero este ''Gigante" con su 84 metros de altura, en un cerro aislado en pleno desierto, es lo más grande. Tiene cabeza radiada y está rodeado por diversos símbolos. Hay muchas especulaciones sobre su función, pero cientificamente no sabemos más que debe ser hecho en Siglo X por su datación radiocarbónica.

La foto arriba-izquierda muestra otro 'panel' del Cerros Pintados. Esta de la derecha puede darse una impresión al distancia. Sin embargo nada supera la simple vista sobre la luz del sol quemando, reduciendo todo color a variaciones de blanco.

Continuamos nuestro viaje por la Quebrado de Tarapacá hasta Laonzana, el último pueblo accesible por el 4x4 familial. Todos pueblos todavía trabajaban en la reparación de la destrucción por el terremoto de Junio 2005. Tarapacá fue el epicentro. En la foto arriba se vea la iglesia de Laonzana con la nave central derrumbada, la puerta principal intacta, y el sector del altar inclinado. Los cultos se continuan sobre un techo provisional porque la prioridad tenía la escuela al lado.

Nosotros, al final del mismo quebrado, abrieron nuestras neveras portátiles en la sombra de uno de los pocos árboles al lado del corriente que está la fuente vital del quebrado. Se puede regar sus huertas para sus verduras y frutas.

Mi más grande sorpresa fue al entrar de este quebrado: ¡De repente había verde!

Esa es la última Carta desde Iquique. Salgo exactamente en una semana, el Jueves 24. No preveo que hay tiempo para escribir, pero muy probable que escribiré una Carta número "Última-Extra" con una mirada retrospectiva. ¡Vamos a ver!

Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

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Para las investigacionens --sobre la datación científica, y mucho más-- vea
Luis Briones, Lautaro Núñez, Vivien G. Standen, Geoglifos y tráfico prehispánico de caravanas de llamas en el desierto de Atacama (Norte de Chile)
Chungara, Revista de Antropología Chilena, Volumen 37, No 2, 2005, Pag 195-223
Las fotos originales de esta carta --y unas más del mismo tema-- estarán en breve en mis (sub)albumes del (sub)album Iquique en http://www.fototime.com/inv/A7C8A68E0FDAE72.
Esta carta también --con 'updates' si necessario-- está en mi blog 'Apuntes Españoles'
http://www.van-eijk.net/~bloggerard.

Carta desde Iquique No 10

2008-04-11T17:44:00.001+01:00

Iquique, Hostal Obispo Labbe, Jueves 10 de abril 2008

Queridos amigos, queridas amigas,

Llegando las últimas semanas de mi estancia, no tenía planes detallados para visitar unos de los 'objetos turísticos' en este región. Solicitaba el consejo con unas agencias de viaje, con Lorenzo, con María-Eugenia y con otros amigos: ¿Dónde ir primeramente? ¿Y cómo? ¿Con taxi? ¿Alquilar coche? o por 'micro', lo que es la palabra chilena para la guagua de los Gomeros --que significa bébé por aquí-- y que se llama autobús en el resto del mundo Español.

--"No tengo prisa", dije, "pero sí, el tiempo urge".

Me llamó Gabriela unas días más tarde:

--"¿Te gusta ir con nosotros? ¿El Domingo? Vamos de picnic en el desierto, visitando unas salitreras y geoglífos"

--"¡Claro que sí!"

Y así me buscaron a mi hostal pronto por la mañana con la 4x4 familial. A Gabriela le gusta estar de anfitriona y me contaba con orgullo que ella, y su hermana Jeannette, habían preparado 'de todo' en las neveras portátiles para un picnic de almuerzo, y también todo lo necesario para su guagua de seis meses, Rodrigo.

Salimos. Para comenzar las salitreras de Santa Laura y de Humberstone en unas cincuenta kilometros de distancia desde Iquique en la pampa.

Estas fábricas de nitrato --o de salitre-- se llaman 'oficina' en Chile. Son asentamientos --o colonias-- que se han puesto al medio de nada. Lejos de todo, sola cerca del 'oro blanco' que es el mineral que extraen las oficinas por su aspecto minería. Oficinas están también fábricas de refinería y habitación completa para sus trabajadores de todos niveles: desde obrero no cualificado hasta capataz, ingeniero y jefe de administración. Cade 'clase social' tenía su propio barrio. En la segunda foto veas Jeannette [izquierda] y Gabriela poner proa a las dos casas con las pequeñas galerías en frente, tipicamente casas para la clase media. Más al izquierda se ve Francisco con el guagua Rodrigo, visto a la moda con su gorro como su papá

Otros barrios fueron para los obreros casados o para los solteros. Para este clase social, no hay baño al interior pero wáteres y duchas públicos. Toda una historia social se lee en este pueblo abandonado 'al medio de nada'.

La technología no es muy lejos de las casas como se ve en la foto arriba, aunque, como veas en el plano, las funciones 'vivir' [que se llama en el plano 'campamento'] y 'trabajar' son bien separadas.

El el plano se ve el 'campamento' en azul, la plaza y el mercado en verde. En gris el teatro, la escuela, la panadería, la pulpería [la palabra chilena para 'bazar'] y el policlínico. En las tiendas se paga con 'peniques', una moneda que valía sólo en la oficina. Su valor en el mundo exterior fue dudoso. Ese abuso, el del "negocio forzado", fue muy común en esta época. Eso fue, entre otros, el tema de la huelga

notoria de 1907 de Iquique que acabó con la matanza de más de 300 obreros.

El final de las salitreras no vino por agotamiento de las reservas, pero por substitución del salitre natural por salitre sintético. Lo que resta a la región es la 'minería pequeña' como escribí en mi Carta No 5. Se trata de varios minerales preciosos que van por el mercado mundial solo en pequeñas cantidades. A su tiempo Santa Laura producía 3500 Tonelados por mes de salitre, y 4 T/mes de Yodo; por ejemplo. La segunda foto arriba muestra el mineral come está extraído.

Como se ve en la foto de la sala de máquinas, los maderos son del precioso 'Pino de Oregon'. Las casas en la ciudad también se contruyeron de esta madera durable. El Pino de Oregon llegaba muy barato como flete de vuelta por la venta de salitre en los EEUU y Canadá. No sé si el juego de comedor está de Pino de Oregon --tomé la foto para mostrar que las modas de los años veinte están presente-- pero sí, la iglesia, que Gabriela está fotografiando, lo es. Así como los bancos de escuela.

Después nuestras visitas a Santa Laura y Humberstone teníamos hambre. Jeannette y Gabriela abrieron las neveras portátiles y preparon una comida rica con pollo, ensalada y de todo. Aprendí que después esta "picnic de almuerzo" hará también un "picnic de té" por la tarde, después nuestra excursión a Los Pintados, unos 120 kms más lejos en el desierto. Reservo esta experienca para otra Carta. Las salitras ya están mucho, y muy probable voy a visitar pronto otros lugares con geoglifos, y así podré completar mis observaciones con otros ejemplos y historias complementarios para resolver el enigma de los geoglífos.

Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

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CORRECCIÓN Francisco me explicó que lo que llamé 'miradores' en la Carta No 9, no lo son todos. Algunos están hecho solo para que hará luz al interior, y se llaman 'tragosol' por eso.
PD Las fotos originales de esta carta --y unas más del mismo tema-- estarán en breve en mi subalbum 'Salitres Santa Laura y Humberstone' en http://www.fototime.com/inv/498934C175C67AF
Esta carta también --con 'updates' si necessario-- está en mi blog 'Apuntes Españoles'
http://www.van-eijk.net/~bloggerard. Por aca es posible de ver las fotos de esta carta en temaño más grande, porque se encuentran en www.flickr.com.

Carta desde Iquique No 9

2008-04-04T17:19:00.000+01:00

Iquique, Hostal Obispo Labbe, Jueves 3 de abril 2008

Queridos amigos, queridas amigas,

Un 'ornamento arquitectónico' que se nota inmediatamente en Iquique es el 'mirador'. Originalmente tenía la función para los armadores para ver lo más pronto que posible la llegada de su 'clíper' en la época alta del salitre. Para mí eso es un símbolo de la presente actitud de los políticos y empresarios Iquiqueños: Eso de ver lejos, lejos en el futuro, una actitud verdaderamente empresarial.

El otro 'ornamento arquitectónico' no es típico para Iquique --se lo ve por todo el mundo-- pero sí, está también muy comun para la presente actitud de los políticos y empresarios de hoy: más y más y más, y especialmente más arriba con la facturación y el lucro: Los torres de las iglesias sirven bien para esto.

Los dos ornamentos ó símbolos me parecían una buena ilustración del tema de esta semana: El desarrollo economico de Iquique y Su Puerto.

Vamos a ver que están los sueños de hoy. Iquique depende por el desarrollo de su puerto del desarrollo de la región, lo que es el Corazón de Sudamérica, los siete países 'vecinos': el resto de Chile, Peru, Bolivia, Argentina, y a distancia, Brasilia, Paraguay y Uruguay.

A inicios de los años 60, se retoma con fuerza la idea de la integración de Sudamérica. Iquique vio desde temprano su oportunidad para su desarrollo. Eso fue acelerado en los años 90, con la estabilización política del continente cuando se tomaban más por serio que no bastan la política centrada en aspectos arencelarios, y económicos en general, pero que --sin la integración física de los pueblos-- los tratados de integración se quedan letra muerta. Y para esto piensan en carreteras, conexiónes áreas, ferroviarias, fluviales y marítimas. Para el puerto de Iquique y su conexión con su 'hinterland' valen especialmente las carreteras y las vías de ferrocarril.

Aunque al interior de la región de lo que hablamos, el Corazón de Sudamérica, hay vías de ferrocarril interesantes, la conexión con Iquique no es fácil. Ni físicamente, ni políticamente ya que Aríca y Santiago disponen con un tal conexión. Por eso, los sueños sobre las carreteras que van a vincular El Puerto con su Hinterland son los más realísticos, tanto en la realización física, como en los planes detallados y factibles.

Quentan con cinco 'Corredores' de lo que dos se han realizado hasta ahora. La primera que fue lista parece más un red completo conectando Iquique con el Sur de Peru hasta el Norte de Bolivia. Este 'Corredor Norte/Norte' es el más Norte de los cinco. Es de color naranja el el mapa abajo.

También es listo el número cinco, el 'Corredor Sur' hasta Buenos Aires, hasta el Atlántico, de lo fue inaugurado el trayecto final en 2005. En el mapa abajo se no lo ve que parcialmente; es la carretera verde.

Entre los dos extremos hay tres otros ya vinculando regiones importantes del interior, pero no se han realizado sus sueños últimos, lo de llegar al Atlántico a los puertos importantes de Brasilia y de Uruguay.

El 'Corredor Norte' [amarillo] está el próximo para llegar a Sao Paulo y su puerto Santos. Los trayectos por Brasilia y Chile son listos. Faltan trayectos parciales en Bolivia que necesitan ser ampliados y asfaltados. Ya son carreteras existentes pero antiguas, y pasan por terreno bastante plano, ambos aspectos facilitan el trabajo. Según Hector Mardones, Sub Gerente de Negocios del Puerto de Iquique, quentan con dos años como máximo. La carretera se ve por completo en el mapa arriba.

El 'Corredor Norte Central' [rojo] está el próximo para llegar al Atlántico, a Vitorio, pasando por las ciudades Brasilia y Belo Horizonte. Por eso no está lo más corto para llegar al Atlántico. En el mapa, se no lo ve que parcialmente.

Finalmente hay el 'Corredor Central' [negro] que es visible enteramente en el mapa. Eso es "El Ideal", porque es lo más corto. Pero, eso es 'música del futuro'. Algunos trayectos son listos, otros no, lo que requiere hacer desvías por lo que no se preocupa el tráfico local, pero sí el tráfico de larga distancia.

Hablamos de las distancias. La documentación que tengo está bastante detallada con las destinaciones intermedias, pero faltan las distancias de Iquique hasta el Atlántico, hasta los puertos de Santos y Vitoria en Brasilia. Estimo que sean entre 2500 y 3000 kms. A contrario, Iquique-Buenos Aires, el 'Corredor Sur', sí, está claramente indicado en el mapa con sus 2420 kms.

Para que los Holandeses se hagan una idea: La distancia de Amsterdam a Alicante, Elche, y otros lugares al Sur de España, donde los hortelanos holandéses cultivan sus tomates de primavera --y sus fresas!!-- está de 2400 kms. Varios centenares de camiones cargando con productos frescos hacen esta ruta cada día, y traversan España por la ruta Mediterranea, y pasan por Francia y Bélgica por "La Route du Soleil", muy conocida por los turistas fanáticos del sol.

Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

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Estas fotos --y unas más del mismo tema-- están en mi album "Torres y Miradores"
http://www.fototime.com/inv/A7C8A68E0FDAE72
La mapa está en http://farm4.static.flickr.com/3219/2384017262_49c7703df1_o.jpg
Está un fragmento de tamaño 1200 x 378 pixels. El mapa de lo que he extraído este fragmento mide 3000 x 1910 pixels. [Atención es 1Mb !!]
En este mapa hay los otros corredores y mucho más información sobre los planes.
Está en http://farm3.static.flickr.com/2072/2385568438_cc978d1bd9_o.jpg

Carta desde Iquique No 8

2008-03-28T15:14:00.000Z

Iquique, Hostal Obispo Labbe, Jueves 27 de marzo 2008

Queridos amigos, queridas amigas,

La preparación para el Cerro Esmeralda, de la que escribí en mi Carta No 7, desembocó en una subida exitósa en Domingo de Pascua. No quise participar a la subida muy masiva del Viernes Santo, porque, después el entrenamiento duro que finalizó solo el Miércoles Santo, quise egalarme dos días de descanso extra.

El Viernes Santo, sí, iba al pied del cerro para tomar fotos desde abajo. En la primara veas el total del Cerro Esmeralda --como se llama este parte del 'muro' que encierra la 'bahía' o la 'playa' de Iquique. Desgraciadamente no se puede leer claramente las altidudes de respectivamente 500 y 700 metros que he incluido en ambas fotos.

Especialmente en la segunda foto se ve bien la masividad de la procesión del Vía Crucis. En justicia debo añadir que para muchos ésta fue un acontecimiento más deportivo que religioso. ¿Cómo no? El Cerro es una invitación permanente para ser subido, que sólo espera un momento de oportunidad.

En sendero, por el año, está marcado por 14 cruces para marcar las 14 estaciónes del viacrucis. Para celebrar el Viernes Santo, esos fueron decorados con banderas blancas y dos hojas grandes de la palma como se ve en las fotos.

Se vea bien en las fotos que el parte por encima 500 metros es más rocoso, y los senderos están más empinados. En el parte arenoso no son posibles tales senderos empinados. La arena está en su talud natural formado por el viento del mar. Cuando intentas de subir un tal rampa verticalmente, por la linea más corta, tus pies bajan cien por cien de cada paso por las mismas leyes naturales que crean el

talud natural. Lo único es de subir por una linea diagonal come se vea muy bien en la segunda foto. Eso parece una subida muy suave, pero como puedo confirmar después mis experiencias de aprendizaje durante los diez días de entrenamiento, esta 'subida suave' requiere una técnica especial de marchar por arena suelta.

Por contrario, para bajar ésta arena suelta está ideal. Los 500 metros de mi ejercicio diário podía hacer en 40 minutos enérgicos, pero la bajada de los mismos metros no me costaba más que diez minutos fáciles.

Eso efecto es aún más fuerte más arriba, cerca del cumple, que se ve claramente en las fotos. Se trata del parte blanco en el centro de la primera y tercera foto. En este lugar la arena está aún más fino, casi un polvo ligero. Eso se explica por las leyes de la aerodinámica: Sólo las particulas más finas pueden ser llevado tan alto por el viento. Las particulas más gruesas se caen antes, más al pie de la cuesta. ¡Lógico! Como las dunas, eso se llama 'formación eólica'. [¿No es así, Margareta?]

La segunda y tercera foto muestran mucha gente en esta parte del cerro. Están bajando todos, porque subir está imposible. Volveré en esta cuesta fascinante al final de esta carta ya que no nos hemos aprovechado todos los placeres de la subida.

Desde abajo parece que el cruz grande está en el cumple. No es así, aunque la primera y la segunda foto dan tal impresión. Especialmente la quinta y la sexta foto lo muestran claramente.

Desde el cruz principal hasta el cumple todavía es una subida fuerte como se ve en la foto siguiente. Las vistas por abajo se hacen más y más insólitas. Fue difícil

elegir las fotos más significativas para esta carta. Las vistas están tan diferentes. Mejor visitas la colección completa en mi album en Fototime.com. Allí hay también las fotos de esta carta en formato que hace más justicia a la belleza de las vistas desde arriba.

Para mi, el cumple tenía una sorpresa totalmente inesperada. Salí de mi hostal muy temprano para que el sol no me quemara. Así veí el sol no antes de llegar al cumple. En este momento el sol se había justamente salido sobre el altiplano. Veí al sol saliendo más o menos horizontal, sobre un horizonte 'normal'. De repente me di cuenta que había vivido las semanas pasadas detras un muro oscuro que me había privado del sol como lo conocía de mi vivencias en Francia o La Gomera donde lo veo salir del mar. Desgraciadamente, esta vivencia no fue fotografiable. Lo que me resto es solamente mi propio esbatimento en la próxima foto.

Pues, memorias sentimentales solamente.

Y ahora estamos listos para "la otra aventura" del Cerro Esmeralda: ¡La bajada!

Como expliqué arriba, y se ve bien en las fotos, hay entre los dos bultos del cerro un 'valle' con arena muy fino, polveroso y suelto. Está imposible de subir en linea recta, pero está una invitación de correr abajo. ¡Cada zancada vale dos o tres! Me he puesto al medio de esta 'sendero' para fotografiar los 'transúntes'. Técnicamente unas fotos no son de alta cualidad, y aún menos por la representación en esta carta, pero este collage de una docena no hace falta de dejar un buen recuerdo. Puede ser una invitación para verlas en formato adecuado en Fototime.com, o, mejor aún, de irte y ponerte al mismo lugar con un cámara video la Semana Santa próxima.

Finalmente bajé yo de la misma manera hasta el nivel de 500 metros donde vive Ricardo. Escribí de esta cuidador del reloj de Iquique otra vez. Él me preparó un té confortante.

Una nota para los lectores que me preguntaban atentamente sobre los ligamentos y articulares 'protestando' de lo que escribí otra vez. ¡Ten cuidad! escribieron.
Lunes pasado tenía la oportunidad de consultar un kinesiólogo. Tras 'maltratar' todo mi sistema articular concluyó que fueron 'todos dolores musculares'.
--"Esos son 'dolores saludables'" dijo riendo: "Esos se cuidan mejor con un poco calor, un poco masaje, un poco paciencia y un poco amor. Y sobre todo ¡Continua moverte!"
Eso me hizo muy feliz, porque poco a poco tenía dudas crecientes sobre la natura de estos dolores que me han apartado de mis ejercicios tantas semanas.

Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

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Estas fotos y las restantes en mi album "Semana Santa al Cerro Esmeralda"
http://www.fototime.com/inv/A7C8A68E0FDAE72

Carta desde Iquique No 7

2008-03-22T15:33:00.002Z

Iquique, Hostal Obispo Labbe, Jueves 20 de marzo 2008

Queridos amigos, queridas amigas,

Ayer subí por décima vez el cerro hasta sólo 500 metros de su altura de 700, donde está un viejo ferrocarril pero las traviesas y los rials no hay más. Hoy es un curso polvoriento donde pasan de vez en cuando camiones y excavadoras gigantescos buscando minerales o grava como material de construcción para el negocio estallando de la construcción en Iquique.

También vive acá Ricardo Lopez como un semi-ermitaño en una caravana a lado de su laboratorio digital, así polvoriento como su habitación. ¿Porqué? vas a pedir.

[La pregunta "¿porqué yo fui acá?" trataré más lejos.]

Es que Ricardo es el cuidador del famoso reloj del cerro de Iquique, que, según se dice, está mencionada en el Guinness Book of Records como 'el reloj digital más grande del mundo'. Cada noche, a partir de las nueve, los Iquiqueños vean en la ladera que envuelve la ciudad, esta enorme reloj y una pizarra con mensajes publicitarios con letras corriendas. El mismo Ricardo hace la programación en su ordenador que veas en la foto, y por el resto cuida la planta: Cambiar bobillas y fusibles, y vigilar con sus cuatro perros contra cualquier transeúnte con motivos malos.

Para que los Iquiqueños vean la hora bien desde --por ejemplo la playa de La Cavancha lo que está cerca cuatro kilómetros de distancia-- las chifras deben ser gigantescas.

La ciencia de la ergonomía de la lectura nos aprende una regla de tres: Una letra necesita como altura minimal un parte por cuatro cientos de la distancia hasta los ojos del observador; y eso en condiciones de contraste ideal. Aritmética sencilla nos aprende que la altura de la letra debe ser diez metros. Pero ¡atención!. La visibilidad está bien, pero no ideal. Tampoco los ojos de los observadores están todos perfectos. Más de esto, el observador no vea la altura total de la letra como es en realidad, porque la vea inclinada por atras. Él la vea oblicuamente.

Por eso, los diseñadores hicieron las letras mucho más grande y han elegido para los cuatro digitos del reloj cuatro rectángulos de 35 por 30 metros utilizando bobillas de 40W, y diez rectángulos de 20 per 18 metros para las letras de la pizarra publicitaria con bobillas de 25W. Eso se vea en las fotos siguientes.

Lo que me sorprendió --cuando visitaba al reloj en su subida arenosa-- fue la sencillez, por no decir la primitividad extrema de la instalación, y del cableado. Temía que no pudo funcionar una tala instalación, pero al final me di cuenta que mi conciencia de ingeniero crecía acostumbrado con lluvia, tormento fuerte, y nieve, y que éstas condiciones no existan en este país.

Eso expliqua la presencia de Ricardo en este lugar tan apartado, pero no explique mi presencia. Tampoco expliqua porque subía diez veces el cerro.

Eso se explique por las fiestas de la Semana Santa. El Viernes Santo, mañana por la tarde, un grupo de jovenes subirá el cerro hasta el cumple donde hay un altar y hay servicios religiosos. Hay una vigilia hasta el Sábado Santo, hay fuegos pascuales, y hay más servicios religiosos.

No es mi ambición de participar en esta actividad religiosa, pero el Sábado y el Domingo la escalada del cerro es una excursión muy popular en lo que participan familias completas con niños aunque es todo un logro. Es una diversión familiar con merienda campestre como he visto cuando hice esta excursión en 2005 como caminante desprevenido. Quiero participar otra vez.

Pero ¿qué pasó? En 2005 participé sin algo de preparación special. Mi condición física entonces estuve a la altura de la situación, pero no es así ahora. El gripe que sufría en diciembre, me dejó demasiado débil para retomar mis paseos energéticos, lo que ya me puse bastante impaciente. Por eso, aquí en Iquique, comencé inmediatamente con fuertes paseos por la playa. ¡Fallo! Unos ligamentos articulares protestan contra mi Maldita Impacienia por inflamarse, que me obligó a la Santa Paciencia otra vez.

Pero, finalmente, en 29 de febrero, pude retomar el entrenamiento sistemático y alternativamente subía un día y descansaba otro día. El primer día incluso no llegué hasta es viejo ferrocarril. Fui agotado. Una vez necesité dos días de descanso. Gradualmente mi condición mejoraba. Ayer fue la décima vez. Hoy, mañana --y si necesario también pasada mañana-- descanso. Es decir que el Sábado o Domingo voy a incluir los 200 metros restantes en mi paseo. Este parte es más empinado y rocoso, pero de una manera es más facil que el primero tramo donde cado paso pierde 50% por la arena suelta. ¡Muy aburrido!

Así encontraba Ricardo, que me explicó su reloj, me ofrecía cada vez un té para reponerme, que me mostraba su laboratorio digital, su habitación, su pequeño jardin al lado del curso polvoriento, y la losa recordatoria cerca de su habitación de un joven que morió en un accidente trágico hace unos años.

Asi me preparé para ataquar a las 700 metros; como antes.

¡Cruza los dedos para mi!

Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

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Las fotos del Reloj del Cerro están en http://www.fototime.com/inv/721AC32279E8156

Carta desde Iquique No 6

2008-03-14T15:35:00.001Z

Iquique, Hostal Obispo Labbe, Jueves 13 de marzo 2008

Queridos amigos, queridas amigas,

No es muy claro cuando comienza el Carnaval por aquí, porque parece que casi cada disfraz festivo en este época se llama así. ¡Hay muchas! de estas 'carnavales'

No olviden mis lectores europeos que tenemos aquí la temporada alta del verano que es totalmente diferente de la temporada del invierno norte-europeo donde crecía la tradición de Carnaval.

Tampoco el final es muy puntual, es decir, no celebraron el final tradicionalmente el día antes el 'miércoles de ceniza'. A fin de cuentas, este 'miércoles de ceniza' es el orígen de las fiestas de Carnaval en la tradición norte-europea. Por última vez, antes de entrar en el Cuarasma, se pueden excederse en comer y beber.

En la misma tradición norte-europea hay una fiesta que --por lo que pude informárme-- no tiene nombre en Iquique, y ni en español --y por lo que me informan mis dictionarios. En Francés se llama 'mi-carême' [algo como 'a mitad de cuarasma']. En el misal de la Iglesia Católica este domingo está "ligeramente festivo" porque han llegada a mi-viaje hasta la Pascua de Resurrección. ¡Fiesta!

Sin embargo, esta domingo marca por aquí el final del Carnaval. Los días anteriores, en el barrio de Cavancha, concluyen el carnaval con la elección de una Reina de Belleza. La "Reina de las Reinas" evidentamente, visto que cada barrio parece de eligir su 'Reina', aunque no es tan dominante como lo ví en Mérida [Venezuela] hace dos años, donde estas 'elecciones' dominaban tanto las calles que hicieron el Carnaval invisible.

El honor de concluir el Carnaval de Iquique tiene el barrio más antiguo de Iquique, eso cerca del puerto: El Morro. Dicen que es el lugar donde se inventaban el Carnaval de Iquique y que en los años del auge de salitre, la época rica, este barrio fue el lugar donde 'los ricos' vinieron para fiestas más salvajes y espontáneas.

La tradición del disfrazado de El Morro requiere elementos de traspasar el género, mujeres disfrazadas de hombre --por ejemplo-- como veas este "pelotón de comandos" ¡a la carga! y ¡al ataque! O jugar con el tema de homosexualidad.

Pero el símbolo del final del carnaval es El Momo, un muñeco que tipifica una persona 'importante' del barrio del año pasado. Como veas en la foto arriba, se le llevan en una parada con mucha música y baile al mar. El Momo, como veas en la foto también, está montada en una balsa. Con mucha ceremonía le ponen al mar, le encienden, y le abadonan. Eso es el final, de verdad, es un símbolo muy fuerte.

Otro elemento tradicional del Carnaval en El Morro es de suciarse uno al otro con harina y agua. Su 'reportero', como veas en al primera foto, no pudo escapar a un tal 'tratamiento'. [A notar que esta foto no documenta la situación aún peor unos minutos más tarde. Antes de todo debía proteger mi cámara. Por eso.]

La consequencia de esta última tradicion es que hay una tradición última-última, lo que es la de bañarse juntos en el mar para enjuagarse colectivamente.

Esta última-última tradición está inimaginable para mis lectores europeos que ya se felicitan cuando el tiempo durante los días del Carnaval no son demasiado fríos o no llevan nieve, lo que es bastante común, como guardo bien en mi memória de mi 'otra vida'.

Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

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Más fotos del Carnaval El Morro en http://www.fototime.com/inv/789527F84072599

Carta desde Iquique No 5

2008-03-06T15:00:00.001Z

Iquique, Hostal Obispo Labbe, Jueves 6 de marzo 2008

Queridos amigos, queridas amigas,

Volvemos en la linea de la costa, la riqueza económica de Iquique de verdad. La riqueza de la región tiene su orígin en la minería del salitre que comenzaba al finales des siglo 19. Alcanzó su auge en los años veinte del siglo 20. No es tanto porque las minas se han agotado --la razón 'normal' de la caida de una zona minera-- pero porque se han inventado el síntesis del amoniáco en Alemania y eso remplazaba el salitre de Chile como fertilizante, su applicación dominante. Iquique se quedaba con una industria química interesante, pero pequeño, y un puerto demasiado grande.

Gracias a unos políticos locales con visión de futuro, creatividad y perseverancia todo el mundo sabe ahora de las cualidades especiales del Puerto de Iquique. Con su profundidad natural de agua hasta 18 metros, y su posición estratégica al Pacífico entre el Canal de Panamá y el Estrecho de Magallanes, Iquique se está haciendo un "puerto de tránsito". Una especie de Rotterdam-Amberes-Hamburgo para América del Sur. El nuevo auge ya está declarándose con un 'boom' en la construcción este año.

Físicamente, el puerto es un islote de roca un kilómetro fuera de la costa. Por eso --por ejemplo-- su profundidad extraordinario. La modernización ha incluido la construcción de una pista entre la tierra firme y el puerto, como veas en las fotos: Estas desde arriba, y esta de la pista misma.

El antiguo Muelle de Pasageros, directamente ligado al tierre firme, no tiene importancia que para el turismo. Simultaneamente al crecimiento del puerto, también el turismo ha aumentado y ha contribuido al 'boom' de la construcción que se está desarrollando.

Una atracción turística del antiguo Muelle son los lobos que se descansan a partir de las seis de la tarde, y los pelicanos por todo el día. Más recién está la lancha que se ve en la foto abaja para hacer un paseo por la rada, y para visitar la histórica Boya memorizando la Guerra del Pacífico, y el Combate Naval de Iquique, [21 de Mayo 1879], que es su hito más importante.

Esto de la Guerra del Pacífico es muy importante en la historia emocional de este País. Así como el combate naval que está analizado muy en detalle en el Museo Naval. Su atención para el heroísmo de los comandantes así como para 'los chicos' oculta que fue una guerra ordinario de interés económico de lo que llegaron las ganancias por lo demás en Londres.

Gracias a mi creciendo condición fisica --por lo que podía subir el cerro-- las dos fotos panorámicas forman parte de esta carta. La primera vez no llegué más alto que 300 metros y fue completamente agotado. La segunda vez, domingo pasado, cuando subí pronto por la mañana, llegué hasta 500 metros. Agotado sí, pero no tanto.

Me restan 200 metros para la cumbre de 700 metros.

Vamos a ver cuando lo hago.

Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

_________ Más fotos del puerto en http://www.fototime.com/inv/DB0106F365C1D71

Carta desde Iquique No 4

2008-02-28T20:55:00.002Z

Iquique, Hostal Obispo Labbe, Jueves 28 de febrero 2008

Queridos amigos, queridas amigas,

Tengo unas fotos del puerto listas para acabar con mi descripción de la linea de la costa, pero prefiero de cambiar por una vez de tema, y os explicar algo sobre mi comida, lo que es más esenciál para la vida. ¡Comer y amar!

Esto de amar lo dejo por un tiempo, y del comer me limito a la comida física, así reservando la comida espiritual para más tarde.

Generalmente no hay problema comprar algo de comer, toda gente lo necesitan. Por eso hay restaurantes de sobra. incluso Los más baratos no son malos tampoco. Como puedes ver en la foto Coffe ofrece dos platos para $1000, Schiller un menu para $1500 y la dueña de Jacaré pide solo $1300.*) Ofrecen comidas buenas y sencillas. No para un comilón, pero eso no soy. A veces como en un tal restaurante, pero para cada día me faltan dos cosas. Hay pocas verduras, y aún menos verduras frescas. La otra cosa que no me conviene es su horario. Cómo algunos de vosotros sabéis, mi ritmo de vida para sobrevivir --y lo hago con gran éxito [¡hasta ahora!]-- incluye comer solo frutas a mediodía. Claro que --a veces-- tengo que hacer excepciones por la situación social, y estas excepciones no me matan, pero me aferro a esta regla de oro por lo posible. Desgraciadamente estes pequeños restaurantes ofrecen su servicios solamente a las horas del almuerzo chileno. Por sorpresa, la salvación viene de un lado muy anti-intuitivo. Los restaurantes de consumo de masas, y sus comidas tipo 'Big Mac', tienen también la tradición de llevar unos platos de verduras frescas, lo que parece muy a lo lejos a la famosa'salade du chef' francés: Una ensalada como comida completa. De cada manera estas ensaladas son más ricas que "unas rodajas de tomate con cebolla picada" que se llaman 'ensalada mixta' en este país --y en España ;-).

Más de esto, lo ofrecen todo el santo día, y, por eso, me veis una o dos veces por semana con un 'ensalada cesar' o una 'palta reina' y sueño que sea un 'salade du chef' francés. Sé cómo apañármelas. Así, debo irme de compras al mercado. Hay un amplio surtido de frutas. También de verduras para cocinar, pero verduras para una ensalada fresca es otra cosa. Se le venden, sí, pero sin la acomodación de una cocina para lavarlas --y un nevera para guardalas-- mejor compro las pequeñas bolsas como en las dos fotos.

No debes esperar las bolsas que conocemos en Francia y España con gran variedad de hojas verdes bien preparadas y lavadas: espinacas, canónigos, hoja de roble, corazon de escarola, escarola verde, lechuga batavia, lechuga de hoja rizada, lechuga iceberg y las de lo que me faltan nombres en castillano, pero que bien reconocen mis ojos y mis papilas gustativas. Sin embargo, por aqui hay una oferta en 'las frescas' totalmente diferente de verduras peladas y picadas para cocinar y para comer crudo. Como veas en las fotos, el embalaje es muy original y sencillo y protege la fragilidad del producto picado. Solo, el surtido en 'hojas verdes' es muy limitado. No hay más que uno que se llaman 'lechuga escarola', pero lo que es el 'iceberg' corriente. La oferta está tanto en el supermercado como en el mercado. La única diferencia es la forma de su presentación. Una cesta de mimbre pertenece al atmósfero del mercado y los espejos sugerentes al super- y hipermercado.

Me doy cuento de que no he detallado la oferta de frutas. Con esas tengo pocas problemas. La oferta no es espectacular, pero hay de todo si buscas bien. El problema es que la cualidad es muy variable que no se ve fácilmente a pesar de mi fruto-afición renombrada. Debo contar con unas sorpresas, no sólo positivas sino negativas también. Especialmente con los duraznos [melocotónes], pero eso es así por todo el mundo. Y los plátonos --que se llaman bananas por aquí-- gustan 'regular'. No hay sorpresas. Pero, ¿qué queréis? con la riqueza de los plátanos de las Canarias todavía en mi memoria hay poca oportunidad para las otras de distinguirse [positivamente!].

Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

_________
*) Un euro equivale unos 700 pesos [$700]

Carta desde Iquique No 3

2008-02-22T13:53:00.002Z

Iquique, Hostal Obispo Labbe, Jueves 14 de febrero 2008

Queridos amigos, queridas amigas,

Déjame comenzar con una foto que me gusta mucho, esa con la niña en vestido rojo, marchando muy decidida al agua.

Fui vacilando sobre el tema principal de esta carta. Hay tantas cosas: La supervivencia con mi dieta de frutas y verduras frescas --por ejemplo-- puede ser un reto. Pero mi descripción de las playas de Iquique en la última carta, no fue completa. Escribí sobre la playa del sur --la Playa Brava-- que posiblemente el fondo del mar fuera demasiado rocoso, como explicación de que esta playa no fuera apto para bañarse. Pero la verderdera razón es que justamente afuera de la linea de agua, hay un precipicio rocoso profundo.

Por eso las olas están muy fuertes y hondo, lo que no manejan que los nadadores lo más avezados. Este oleaje fuerte explica también la niebla que hace esta foto tan misteriosa y romántica, por lo que me han complimentado unos lectores. Tan pronto por la mañana, cuando hice esta foto, el sol ya no ha superado el cerro en este rincón de Iquique. Eso me explicó Lorenzo que ya vive todos sus 57 años en Iquique.

Otra omisión --pero eso lo hice deliberado-- fue 'la playa' más al Norte de la dos playas de arena. Esa es más rocosa, y por eso, no responde al "modelo ideal" de una playa de los folletos turísticos. Sin embargo, esa también tiene su atracción. Es más aventurosa para niños, y más apto para conocer la naturaleza marítima. Por ejemplo la estrella de mar que me mostraron.
Al lado de la playa, entre la arena y el bulevar hay caminos para peatones y un carril bici. Uno de estos es decorado con figuras extrañas ó 'folclóricas'.

De verdad, estas figuras forman hasta ahora parte del arte Aymara, en lo que volveré más tarde. Su orígen, sin embargo, es su papel como 'geoglifos' que decoran muchas montañas en este región.

Pero también tenían significación sacrada, y no podemos excluir pura expresión artistica, aunque sabemos que el sagrado y el artístico no fue claramente distinguido en la cultara Aymara. Pero 'el porqué' de los geoglifos no es tan claro. Los científicos son de acuerdo que son hechos entre 400AD cuando los caravanes comienzan a cruzar el desierto hasta 1400 cuando la época Azteca comenzaba. Seguro que tenían relevancia sobre la ruta, la presencia de agua, etcetera.

Por una otra clasificación los científicos hablan sensatamente de geoglifos zoomorfos, antropomorfos y geométricos y no entran en los problemas de la significación original o auténtica. Este sendero al lado de la Playa Brava está llena de ejemplos copiados de los cerros de la región. Incluyo en esta carta un geoglifo antropomorfo y un geoglifo geométrico.

Pero, para evitar que los sueños se paran en frente de los hechos científicas, añado que el motivo del círculo, que se ve en el 'geométrio' está vinculado a la presencia de agua, aunque no se sabe de cual manera exactamente.

Espero que así dejo la puerta abierta para tus especulaciones sagrados, prácticas, artísticas o qué más. Antes de todo: ¡Disfrútales!

Eso es el porqué de os ofrecer las fotos y mi saber. Es decir: Mi saber hasta ahora, porque voy a volver en este tema a medida que eso se progresa.

Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

Carta desde Iquique No 2

2008-02-15T14:20:00.000Z

Iquique, Hostal Obispo Labbe, Jueves 14 de febrero 2008

Queridos amigos, queridas amigas,

Tengo ganas de describir las playas de Iquique. Tener presente a Margareta, amiga mía, aficionada de la playa así como 'hija del mar' en La Gomera. Muy probable que va a disfrutar en breve las playas de Iquique.

Las playas de Iquique son insólitas. Por lo menos si no consideras la zona de arena arida y seco, que se llama 'Desierto de Atacama' una 'playa larga ó máxima' porque está también al lado del Pacífico por unos cientos de kilometros. Llamar a ésta 'playa' es una broma megalógama.

No, nos limitamos en playas normales. Con unos cientos de metros minimal de arena fina, agradable para los pies, un cambio progresivo al mar, y abuntantamente lugar para poner sus quitasoles y hamacas, y jugar de pelota. Y, claro, tiempo de playa.

Esta última condición está cumplida 'súper' por aquí en Iquique con unos minutos de lluvia cada par de años, así interumpiendo rara vez el sol resplandeciente de cada día.

La 'caleta' de Iquique cuenta con unos seis kilometros de costa baja. Más al Norte y al Sur hay la cordillera de la costa muy abrupta. El parte central --la mitad del total-- puede ser llamado 'playa normal'. Eso se divide en dos partes por un pequeña península rocoso, llamada Cavancha, con hoteles, bares y casinos. La playa Norte está lo más grande. Aquí está una foto.

Hice los dos partes de esta foto en el medio de la playa con mi camera una vez por el Norte y otra vez por el Sur. Se puede discernir el deportista pasando justo por delante entre las dos fotos. Fue hora temprana.

Al Sur de Cavancha, comienza otra playa. Al momento de la foto había todavía una tenue niebla matinal. Al fondo se ve una 'playa' más rocuosa.

Hay señales preventivas diciendo que esta playa no es apta para nadar [la playa del Norte sí], pero a mí, no está muy claro el porqué. La arena fina baja muy progresiva hasta la línea de agua. Veo siempre muchos pescadores. Pare ellos parece El Dorado. Posiblemente que el fondo del mar es demasiado rocuoso para bañarse.

Cuando hice mi paseo pasaba por Cavancha donde no hay solamente edificios de apartamentos y hoteles. Originalmente fue un barrio residencial. En uno de los calles vi una 'cesta' de hierro como se ve mucho en los barrios residenciales por aquí. Es para poner las bolsas de la basura y así evitando que ratónes, ratas, perros, gatos, y posiblemente otros bichos, le convierten en una porquería. [Nota triste, derivado del periódico de ayer, diciendo que en un barrio de alto uso de drogas, los carabineros han encontrado a una niñita de tan solo dos meses en un tal 'cesta'. Eso, así, es Iquique].

La 'cesta' especial en Cavancha fue 'decorada' por un artista de soldar. Esta obra del arte no llevaba firma del autor. Pues, autor anónimo.

Volví en mi hotel por un camino para peatones al lado de la plays. Por la costa también hay un bulevar, que es una arteria de tráfico importante.

Graciadamente no han puesto esta bulevar justo al lado de la playa. Hay amplio espacio con céspedes, carril bici, camino para peatones, y divertimiento como delfinario, juego infantil y, sobre todo, muchos carritos de helados, dulces, y bebidas frescas aparentamente para cancelar la salud obtenida al bañarse al sol y al mar.

Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

Carta desde Iquique No 1

2008-02-03T15:15:00.001Z

Carta desde Iquique No 1

Iquique, Hostal Obispo Labbe, Jueves 31 de enero 2008

Queridos amigos, queridas amigas,

Las 'Panoramas desde La Gomera' no fueron un gran éxito: solo resultó una. Y aquí estoy otra vez con el firme propósito de comenzar una serie de cartas desde el desierto donde estoy. ¿Va a resultar? No sé, pero para que resulte, debo comenzar con la primera. ¿Non? Pues, aquí está.

Llegué el Viernes pasado, y con mi corazón de los Países Bajos noté inmediatamente dos cosas. La primera fue el café en el centro de la ciudad que por entonces llevaba el nombre del ilustre pintór holandés, con fama internacional, Vincent Van Gogh. Esta 'taberna' ha cambiado su nombre. Se han castillanizado su nombre fonéticamente en Bang-Kuk.

El también famoso autorretrato del pintór --que todavía está la decoración la más llamativa de la fachado-- no se ha cambiado. Hasta ahora no pude averiguar el porqué de esta nombre en una ciudad tan lejos de su cuna. Aunque Van Gogh fue bastante 'internacional', su carera no pasó ni por Chile, ni por Iquique, por lo que yo sé. Parece que los Iquiqueños cultivan la misma opinion: Van Gogh es 'cuerpo extraño' en estas regiones, porque hicieron 'evolucionar' su nombre hasta Bang-Kuk sin escrúpulos.

La otra fascinación de estos primeros días fue el sol vertical por mediadía. En los países bajos, en lo que nací, el sol apartenece siempre al horizonte. Por los inviernos el sol no sube más que dos palmas de la mano sobre el horizonte. Así es una chifladura que el sol se ha totalmente liberado de este, y nos mira desde el cenit. Con el sol mirándome de esa manera, estoy en disgusto. No sé como protegerme de su mirada; parece el aojo, y en los países de los largos esbatimentos donde nací, parece que teníamos mucho más sombra para quitarnos de esta vista intrusiva. Pero, como dije, no lo sé. Podrían ser otras emociones íntimas que me quitan mi paz interior.

Total, me quedo sin explicación científica de mi fascinación con el sol vertical, y no sabía más que sublimar esta energía psicológica en un ritual muy racional, el de medir exactamente el momento de la verticalidad [aunque no sirve para nada más que un brindis al sol]. La luz oblicua del sol pasa por el muro del patio de mi hotel como si lo acaricie discretamente, y eso me sugerió una idea genial. El muro está orientado perfectament este-oeste, lo que no es una sorpresa en una ciudad proviniendo de la cultura de la conquista española. Incluso los más pequeños salientes producieron los más grandes esbatimentos durante las horas del mediadía. Así podría medir la hora exacta de la verticalidad.

Lo hice, y la hora exacta fue 13:52, lo que significa que el reloj oficial en Chile contiene casi dos horas dinero falso. Por otro lado --por el muro en ángulo recto del mismo patio-- aprendí que la verticalidad ya se fue en Iquique. El día después mi llegado, cuando hice mis 'estudios', el sol ya se había desplazado al Norte de Iquique con 1,4 grados de latitud. Eso fue un gran alivio para mi mente, porque la verticalidad absoluto no me amenazaba más.

A continuación tomé unas fotos en la calle. De repente la natura fue más encantadora. Como siempre, la natura nos consuela. Entre las casas que hacen esquina, y que no dan sombra confortable, se ve una palmera con su pie al centro de la sombra de su copa.

--"¿No es eso consoladora? ¿No es eso reconfortante?, cuando el sol vertical nos turba la paz interior"

Pues, esos fueron mis primeras sorpresas por aquí cerca del trópico de Capricorno.

Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

PD: Todas las Cartas desde Iquique --con las fotos si habían-- estarán en breve en mi blog español: Apuntes Españoles http://www.van-eyk.net/~bloggerard

¡Las fotos!
Van Gogh se hizo Bang Kuk.jpg: http://www.flickr.com/photos/weltbummler/2236974292/
Mediendo la hora exacta de la verticalidad.jpg: http://www.flickr.com/photos/weltbummler/2236974202/
Cuando no hay sombra de las casas.jpg: http://www.flickr.com/photos/weltbummler/2236974078/
mi patio-laboratorio.jpg: http://www.flickr.com/photos/weltbummler/2236184103/

Otras fotos celebrando la verticalidad del sol entre las trópicos hice en Venezuela en 2006
Luz ablicua en dos muros en ángula recta: http://farm1.static.flickr.com/51/148775445_3c4d0dff30_o_d.jpg
Palmeras en su somba simétrico http://farm1.static.flickr.com/49/148775446_b98ce160bd_o.jpg

Panoramas desde Las Gomera No 1

2008-01-18T11:42:00.000Z

Panoramas desde La Gomera N° 1 38800 San Sebastián de La Gomera, Jueves17 de enero 2008 Camino al Faro 10 /app 3, Tenerife, Canarias, España, Europa.

Queridos amigos, queridas amigas,

Para comenzar:

¡¡Buen nuevo año para todas y todos!!

Espero que todo va bien contigo. Yo, de mi lado, me siento bien otra vez, porque estoy reponiéndome bien --aunque sea poco a poco-- después una gripe fuerte que me ha quedado en cama casi todo el mes de diciembre. Por el resto me siento bien y --poco a poco-- estoy llenándome con planes por el nuevo año.
Así voy en breve a Iquique al Norte de Chile por tres meses para mi 'viaje del invierno [europeo]'. Eso resulta de un cambio de planes de las últimas semanas. Había previsto de viajar a Surafrica, y mi mujer Ghislaine deseaba acompañarme por las primeras semanas. Desgraciadamente ella no pude ir por una enfermedad. En lugar de ir a solas, he cambiado mi plan para reservar esta destinación --que gusta mucho a Ghislaine-- para el inverno [europeo] próximo.
Como durante mi estancia en Venezuela en 2006, Margareta, mi vecina, [y amiga, y farera, y compañera de paseos por los senderos de La Gomera, lo todo en mismo tiempo], va venir para acompañarme durante unas semanas en Chile.
Los meses Enero hasta Avril de año pasado me quedaba en la pequeña ciudad de Geraldton, unos 500kms al Norte de Perth en Ouest-Australia. Ellos que han leído mis trece 'Cartas desde Australia' ya saben de mis aventuras. Lo más memorable --hasta ahora-- fue mi estancia en una casa de ancianos y la confrontación con la debilidad. No tanto lo que es inherente a la edad, pero especialmente la 'debilidad adquirida' por la actitud: "Estoy anciano. No debo hacer nada. No quiero hacer nada. Ni cuidar mi mente, ni cuidar mi cuerpo. Tengo derecho de ser cuidado". [citado de mi carta No 11]
Graciadamente encontraba también hombres y mujeres ejemplares que me han dado mucho inspiración y 'coraje de vida' por su postura en la vida.
Volviendo de Australia pasaba una semana en Francia con mis niños y nietas, haciendo paseos antes de regresar en La Gomera. Durante mi estancia en Francia escribí seis Epístolas Francesas y hice dos viajes acompañado por Ghislaine. Visitamos Istanbul y Valencia, cada uno por una semana, y --claro-- pasabamos unas semanas tranquilas en nuestra casita-con-jardin de Cessenon sur Orb.
Sólo medio Octubre volví en San Sebastián retrasado por una boda donde nos han invitado amigos /vecinas del pueblo de Cessenon sur Orb.
Y así el círculo está completo. Ghislaine me visitó otra vez en Noviembre y mi hija Martine me acompañaba para pasar de 2007 al 2008.
Ahora estoy feliz por realizando "unas cartas desde La Gomera", que fue mi plan ya desde mucho tiempo. ¡La primera está!
Espero que tenga la salud y la energía por muchos años a venir para escribirlas. Para comenzar en 2008

¡Qué vayas bien en 2008!

Abrazos y besos, Gérard _________________
Las fotos
Los paseos por a isla están muy variables
paisaje vulcanico cerca de Agulo.jpg
fabrica de pescaria abandonado.jpg

El Teide es difícil a fotografear. Necesita aire muy claro. Este día las condiciones fueron favorables. Distancia 45kms, 30kms de mar y 15kms al interior de la isla vecina de Tenerife. Altura 3700metros.
El Teide 20-12-2007 despues nevada a las 1103.jpg
El Teide 20-12-2007 atardecer a las 1803.jpg

Con el e-mail las incluyo en formato reducido a 600 pixels.
En el blog están en formato de pantalla [1200 pixels].

Las Cartas desde Australia, y las Epístolas desde Francia, asi como esta Panorama se encuentran en mis sitios web: Hacer clic en la columna tercera en la cabeza de la página principal. [sin fotos]
http://perso.wanadoo.es/ghavaneyk/dagboek /http://www.van-eyk.net/gerard/dagboek
Tambien forman parte del blog http://www.van-eyk.net/~bloggerard. [con fotos, si hay]